El blog de Jaume Soler

Éxodo en los Puertos de Andalucía

2012-02-02T23:09:00.004+01:00

El Panchito ha sido uno de los damnificados por la subida del precios de los amarres.

La Agencia Pública de Puertos de Andalucía (APPA), que agrupa una parte importante de puertos náuticos de la comunidad ha tenido la brillante idea de tirar por la calle de en medio y de la noche a la mañana ha subido las cuotas de los amarres de sus puertos en cerca de un 40% en algunos casos y hasta el 50% en otros.

En un momento tan bueno para la economía de este país esto no ha hecho más que acabar de rematar a los propietarios de barcos de media y pequeña eslora. Uno de los ejemplos que me ha llegado es el de un matrimonio que tras estar ahorrando toda su vida, compraron de segunda mano un barco de 36 pies y de repente han visto como su amarre de alquiler pasaba de costar al año 3800 euros a 5180 euros, con lo que ahora no saben cómo poder hacer frente a esta subida de 1380 euros.

¿Qué está provocando este abuso?, por un lado que muchos propietarios no puedan asumir este coste y se hayan llevado directamente el barco a una nave o descampado. Los que están cerca de otras comunidades o en el caso de Huelva, se han llevado directamente el barco a puertos en Portugal o los que han tenido más suerte, caso de mi amigo Álvaro, que tiene un Puma 26 de 8 metros que pagaba 2050 euros le pasaron a 2900 euros, y después de ver este atraco de atraque ha optado por irse del puerto de Rota tras conseguir una plaza, pero esta ya en propiedad, en el Real Club Náutico de El Puerto de Santa María, situado en la desembocadura del río Guadalete y con un ambiente de club y con todas las comodidades y servicios que ello conlleva.

¿Y que va a provocar esto?. Pues que el dueño de un barco medio, no pueda soportar estas cuotas y al final deje de navegar, con lo que estos puertos acabarán quedándose vacíos, y los que puedan se vayan de Andalucía y los posibles que hubieran pensado entrar, se les hayan quitado las ganas.

Si la medida tomada es generar mayores ingresos inmediatos y como deben pensar los de la Junta que el que tiene un barco es ya de por sí rico -que no es así-, me temo que a medio-largo plazo, esto se les volverá en contra, si no lo ha hecho ya.

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El barco de los récords

2012-02-01T23:29:00.003+01:00

Maserati coche, Maserati barco y David Vera en el puerto de Cádiz.

Hablar de Giovanni Soldini son palabras mayores. Cuenta en su haber con dos vueltas al mundo en solitario, BOC Challenge, de las cuales ha ganado una y después de cruzar más de treinta veces el Atlántico, dan una idea de la talla del personaje con tan solo 46 años.

Su última aventura será la de intentar batir récords, para ello se ha hecho con los mandos del que fuera Ericsson 3, lo ha transformado y de la mano de Maserati, buscará esta año incluir su nombre en el World Sailing Speed Record Council, que es el organismo oficial que valida los récords en el mundo de la vela.

La mutación del Ericsson 3 en Maserati en un trabajo del diseñador Guillaume Verdier, que ha consistido en reducir peso de la quilla y bulbo entre una y dos toneladas, hacerla más fina y larga, con lo que el barco ganará sin duda en velocidad con respecto a los VO70, concepto para el que fue diseñado.

En el Maserati, Soldini no irá solo, será siete tripulantes con el canario David Vera como uno de los hombres fuertes del equipo, otros conocidos por todos son también Gabriele Olivo o Boris Hermann, el primero navegó en el Telefónica Azul y el segundo hizo la Barcelona World Race con el Neutrógena.

El objetivo de esta temporada es el de conseguir tres récords, los dos primeros crearlos para monocascos. El más cercano es el de la travesía entre Cádiz y San Salvador (Bahamas) de 3884 millas, y la idea es hacerlo entre 12 y 13 días. El récord absoluto lo tiene el trimarán Groupama 3 de Franck Cammas en 9 días. La idea es salir hoy desde la bahía de Cádiz.

Sin parar, porque en San Salvador no hay calado para el barco, se dirigirán hacia Charleston (Estados Unidos) y en marzo buscarán otro nuevo récord Miami-Nueva York de 947 millas, que tampoco lo tiene nadie en monocasco y si en multicasco, también el Groupama 3.

Y el tercer y en principio más complicado será en abril, el Nueva York-Cap Lizard (Gran Bretaña) de 2925 millas de que buscarán hacerlo en menos de 6 días, 17 horas, 52 minutos y 39 segundos, que está en poder del Mary Cha IV desde el año 2003.

Sin duda tres retos y tres récords por delante para Soldini y para Maserati. Cádiz debe ser su talismán de salida.

Se podrá seguir la evolución del record Cádiz-San Salvador a través del tracker de la web Maserati Soldini

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En mitad del océano no hay crisis

2012-01-31T23:31:00.001+01:00

Hasta los cabos del Financial Crisis son de segunda mano. Foto: Hugo Ramón

El bueno de Hugo Ramón explicaba en su blog justo antes de la salida de la tercera etapa de la Global Ocean Race que va desde Wellington hasta Punta del Este que “Hemos estado trabajando duro, pero lo hemos pasado mal con los presupuestos y las facturas. Como en esta edición no tenemos equipo de tierra, nos las tenemos que ingeniar solos. Es impresionante ver a Marco arreglándolo todo con un martillo, incluso la pantalla del ordenador. Yo, que soy más delicado y ordenado con las reparaciones, aprendo a pasar un buen momento con “la herramienta española” en la mano. ¡Una buena experiencia! Más triste ha sido cuando hemos reciclado cabos viejos o cabos de otros barcos para poder “renovar” lo que había sufrido en el índico Sur. ¡Creo que he hecho milagros!”.

Hace tres días partieron de la capital de Nueva Zelanda en busca del Cabo de Hornos, la organización ha decidido poner unas puertas de seguridad para evitar que la flota se vaya hacia el sur y se encuentre con los icebergs, que cada vez están más al norte debido al calentamiento de la tierra.

El Financial Crisis, que es como se llama el barco de Hugo y Marco Nanini, tiene como objetivo acabar como sea la vuelta al mundo, por ahora ya han conseguido la mitad del objetivo, y como se puede ver en la explicación de Hugo con unos recursos mínimos e ingeniándoselas como pueden. ¡Qué diferencia con la todopoderosa Volvo Ocean Race! y los super equipos y presupuestos tanto en el agua como en tierra, y la diferencia de vida entre etapa y etapa. Mientras unos ‘navegan’ en un mar de lujo, otros lo hacen en un estado de precariedad total y casi absoluta, hasta utilizando cabos reciclados de barcos rivales, como es el caso del Financial Crisis. Pero son felices.

Aunque a algunos no les gusta leerlo ni escucharlo, esta es una vuelta al mundo de verdad, la que están haciendo los Class 40’ navegando por los mares del sur.

Aquí nadie les prepara nada, aquí no hay equipos de tierra, aquí se tienen que buscar la vida y sacar las castañas del fuego. Sin ir más lejos en Wellington nuestros protagonistas han vivido estas semanas acogidos en una casa particular, compartiendo mesa y mantel con la familia Spencer.

Menos mal que en el mar todos son iguales, y en mitad del océano no existe la palabra crisis, el dolor de cabeza que dan las facturas lo volverán a tener a su llegada a Uruguay, pero mientras tanto que disfruten de la navegación.

Y quien quiera mitigar un poco la crisis de Hugo, puede hacer su aportación a través de la web donde hay un apartado de donaciones. Por poco que sea seguro que él lo agradecerá.

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Salen reforzados de Malaca

2012-01-30T22:05:00.001+01:00

La flota de la Volvo Ocean Race ya navega casi en su totalidad en aguas del Mar de China, todos menos el Team Sanya, que sigue sufriendo en el Estrecho de Malaca.

Han sido casi tres días de intensa navegación en este estrecho donde han tenido que sortear todo tipo de problemas, desde las incómodas corrientes a los mercantes, por no contar la cantidad de porquería que flota por aquellos lares.

Pero tienen la meta a menos de 1000 millas al norte y el Team Telefónica de Iker Martínez ha sido el que mejor ha sabido sortear este difícil paso y el flojo viento que les ha acompañado durante los 800 kilómetros de longitud que han recorrido, además del calor y la insoportable humedad de la climatología.

El Team Telefónica ha ido en cabeza de principio a fin, aunque el Groupama de Franck Cammas no le ha dejado tranquilo ni de noche ni de día, entre una y cinco millas es lo que les ha separado en las últimas 48 horas, pero el barco español ha sido capaz de aguantar la presión y afrontar en cabeza esta parte final del recorrido. El Puma de Ken Read tampoco ha perdido de vista la cabeza, y estos tres barcos prácticamente se han visto en todo momento. En la parte intermedia de la tabla la lucha está entre el Abu Dhabi de Ian Walker y el Camper de Chris Nicholson, que están a apenas 25 millas de la cabeza, con lo que aún no han dicho la última palabra. Y atrás del todo a 171 millas y con el único objetivo de acabar la etapa sí o sí, está el Team Sanya de Mike Sanderson, que no tiene ninguna prisa.

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¿Base de invierno y base de verano?

2012-01-29T20:03:00.005+01:00

Gerardo Pombo, en la foto con las autoridades, estuvo en la inauguración del CTV en Puerto Sherry.

"Con estos medios y esta bahía hasta uno de Santander se tiene que plegar y venir aquí". La frase es del presidente de la Federación Española de Vela, Gerardo Pombo, este pasado sábado en su discurso en el acto de inauguración del nuevo Centro de Tecnificación de Vela que se ha construido en Puerto Sherry, impulsado y promovido desde sus inicios por la Federación Andaluza de Vela y financiado íntegramente por la Junta de Andalucía. Vaya, que ni Federación Española ni Consejo Superior de Deportes tienen nada que ver en este centro.

Pero de repente después de doce años Pombo se ha dado cuenta que existen otros sitios donde poder navegar y anunció a bombo y platillo y públicamente que este nuevo centro "se convierta en el centro de entrenamientos del equipo español en invierno". Pues nada, todavía quedan varios meses de invierno y veremos cuantas veces el equipo olímpico basa su plan de entrenamientos en la bahía de Cádiz.

Palabras que probablemente se llevará el viento, pero a las que también nos tiene acostumbrados. Después de haberse llevado a toda la estructura federativa a Santander, como bien decía en su “emotivo” discurso, su tierra. ¿De verdad alguien se cree esto?. Además, está hablando de futuro ficción porque Pombo ya no será presidente el próximo invierno, con lo que todo lo que diga ahora es papel mojado y lo expresado ha sido única y exclusivamente de cara a la galería.

Lo importante es que Andalucía tiene ya su Centro de Tecnificación y la Federación Andaluza podrá gozar por fin de las instalaciones que merece para seguir fomentando el deporte de la vela y más teniendo enfrente una bahía tan privilegiada como la de Cádiz, ya sea invierno o verano.

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Carrera de obstáculos

2012-01-28T08:37:00.001+01:00

Toda la tripulación del Camper atenta en la entrada al Estrecho de Malaca. Foto: Hamish Hooper.

Los seis participantes en la Volvo Ocean Race ya se encuentran navegando en el que puede ser considerado el Estrecho más peligroso del mundo, el de Malaca.

A media tarde del viernes la flota ya estaba navegando en este paso que separa Malasia y el mar de Andamá por el norte e Indonesia y el mar de la China Meridional por el sur, donde tendrán estar permanentemente en guardia, más si cabe, de lo que están habitualmente.

El Telefónica fue el primero en adentrarse en Malaca, estrecho que navegarán durante las próximas 800 kilómetros –longitud del tramo-, aunque el tracker empezó a enloquecer y colocó en cabeza a Groupama, pero no era posición real. Camper y Telefónica era los verdaderos líderes en la entrada al estrecho.

Lo que está claro es que las próximas millas y horas serán una auténtica carrera de obstáculos, ya que estas aguas llenas de figuradas minas como “contenedores, redes, cargueros, barcos de pescadores locales, zonas de poca profundidad e incluso bandidos” (sic), tal y como explicaba el Team Telefónica.

Durante este paso por el Estrecho se encontrarán con tramos de apenas 2,8 kilómetros de ancho llegando a Singapur, el llamado Estrecho de Phillips.

Sin duda serán unas jornadas de andar cada uno con cuatro ojos mirando al cielo y sobre todo al mar. El más mínimo error o la mala suerte pueden resultar fatales.

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Los Optimist van por libre

2012-01-26T22:54:00.003+01:00

Cartel anunciador de la Optimist Excellence Cup 2012.

Este fin de semana comenzará en aguas de Torrevieja la Optimist Excellence Cup 2012, un circuito organizado por la AECIO formado por las mejores regatas de Optimist de España.

Esta competición nació hace dos años y se ha consolidado hasta tal punto que los clubes tienen que poner números máximos de participación ya que fácilmente se llega a los 300 barcos, con lo que estamos ya hablando de palabras mayores y más tratándose de una clase de vela infantil, con todo lo que ello conlleva no sólo de seguridad en el agua sino también la responsabilidad en tierra.

Y esto la AECIO -que dirige el pre-candidato a la presidencia de la RFEV Paco Coro-, lo ha hecho por su cuenta y riesgo, pero se ha encontrado desde los inicios con la colaboración de los clubes organizadores.

En 2011 fueron cuatro los clubes que formaron parte de la Optimist Excellence Cup: RCN Torrevieja (Enero), CV Palamós (Febrero), RCN Vigo (Noviembre), RCN Palma (Diciembre). A los que se les ha unido el RCN Gran Canaria (Diciembre), que será el encargado de cerrar este año la temporada.

Turespaña a través de la marca I need Spain, se ha convertido en la imagen otorgando al circuito la proyección internacional que ya tiene además de por sí no sólo por el número, sino también por los países representados.

Aprovechando el inicio de la temporada, el mes que viene la AECIO también se pondrá en marcha el Plan de Tecnificación Nacional, que consistirá en que sus técnicos recorrerán España para colaborar con clubes, regatistas, técnicos y escuelas, para seguir desarrollando y fomentando la práctica del deporte entre niños. Y todo con fondos propios de la propia asociación y sin contar con ningún tipo de ayuda federativa.

Está claro que la clase Optimist, por suerte, va por libre y los resultados están ahí: Más de 300 barcos en el agua en sus regatas.

Un éxito.

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La llamada de América

2012-01-25T09:58:00.003+01:00

En la foto superior Luis Doreste y Alicia Ageno con Juanpa Cadario, en la inferior Gonzalo Araújo con Cole Parada. Fotos: Juanpanews y Ainhoa Sánchez.

La última década Europa y en concreto España fueron la panacea para los regatistas profesionales de todo el mundo. La burbuja económica en la que vivimos y la 32 Copa América hicieron que el Viejo Continente y España se convirtieran en el centro neurálgico de la vela mundial.

Pero los tiempos han cambiado y la caída del Circuito Audi MedCup ha sido casi la puntilla. Ahora sólo quedan como circuitos profesionales los RC44’ y los Extreme 40’, donde hay que reconocer que siguen manteniendo el tipo, tal y como están las cosas. El resto de regatas han pasado a ser una mezcla de amateurismo, en su gran mayoría, con profesionalismo al volver los TP52’ a sus orígenes y a competir en regatas ya existentes y consolidadas (Godó, Copa del Rey o Sardinia), a los que también se le han unido los cuatro o cinco Soto 40’ que llegaron el año pasado a Europa y que se han quedado colgados.

Suramérica se ha convertido es un espejo y a lo mejor en un modelo a seguir. Están haciendo bien las cosas y el cuatrinomio del Cono Sur que forman Argentina, Uruguay, Brasil y Chile en donde triunfan clases como el IRC, ORC y Soto 40’ han hecho que algunos equipos hayan pensado en regatistas españoles como refuerzos. Y como siempre los mejores sobreviven, los últimos o mejor dicho los primeros en llegar allí han sido Alicia Ageno –que lleva dos temporadas en Soto 40’- Luis Doreste, que le ha acompañado en la popa del Negra para competir en el Circuito La Barra en Punta del Este y Gonzalo Araújo, que está participando actualmente en la chilena Chiloé con el Movistar.

América puede convertirse de nuevo en el continente de emigración, en este caso deportiva, para muchos. Por algo será.

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Se acabó la MedCup y ahora toca ir de prestados

2012-01-23T22:01:00.003+01:00

Los TP52' navegan ya por libre, el estreno ha sido en la Key West. Foto: Ingrid Abery

Las clase Transpac 52’ y Soto 40’, las que el año pasado iban de lo más guay de la vela mundial, han pasado de estar por encima del bien y del mal gracias al dinero que aportaba Audi al Circuito MedCup, a tener que ir de prestados por las distintas regatas del continente.

Curiosamente las dos clases anunciaron con un día de diferencia sus respectivos calendarios, y cosas de la vida coinciden en varias regatas. Huérfanos de MedCup han montado un calendario con competiciones que ya existen, como en su día empezaron los TP52’. Es decir que se demuestra que la historia es cíclica y todo acaba volviendo a los orígenes.

Ya no hay nadie que les financie la fiesta. Ahora tendrán que ser una clase más en las regatas, incluso en aquellas que en época de bonanza hasta llegaron a despreciar. Pero los clubes, que no son rencorosos, les volverán a aceptar y algunos personajes que en su día pecaron de prepotencia, ahora no tienen otro remedio que ser sumisos y deberán aceptar las normas establecidas. Lo que son las cosas.

TP52’ y Soto 40’ coincidirán en la Mapfre PalmaVela, regata que no la cuentan para sus respectivos circuitos pero en la que quieren estar, el Trofeo Conde de Godó y la Sardinia Cup. Y diferirán los TP en una regata en Francia y otra en Valencia y los Soto irán a Sotogrande, la Copa del Rey Audi Mapfre y en Valencia pero en una fecha distinta.

Y ahora viene lo más curioso. Los TP52’ se han inventado una regata basada en Puerto Portals justo antes de la Copa del Rey y a la que llamarán Royal Cup para ir luego a la regata del Náutico de Palma pero ésta la han dejado fuera de circuito. Lo que no se es exactamente lo que buscan con esta regata. Aunque con este nombre, fechas y lugar se me ocurren tres cosas: ¿será para intimidar a la verdadera Copa del Rey? ¿será para presionar por algún motivo a Audi? o ¿será que realmente les patrocina Royal, la famosa marca de caramelo líquido?.

La clase TP52’ la organiza desde hace años Rob Weiland y los Soto 40’ los armadores lo han dejado en manos de Ignasi Triay. Al final no sé que tipo de conexión tendrán entre ellos, pero a ver lo que hacen, no sea que se acaben electrocutando.

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¿Y los piratas de Malaca no son peligrosos?

2012-01-22T22:23:00.005+01:00

Mapa con la situación del Estrecho de Malaca, punto de paso de la VOR.

Se acabó el peligro pirata, o no. La organización de la Volvo Ocean Race hizo oficial lo que era el secreto menos guardado de la historia, que el puerto de seguridad estaba instalado en Malé (Maldivas).

Pasado este episodio la flota ya navega camino de Sanya, otro de los patrocinadores de esta vuelta por el mundo y hacía allí que partieron todos los participantes, incluido el Team Sanya, que al igual que le ocurrió al Abu Dhabi en la etapa anterior, como no llegue a su casa, rodará alguna que otra cabeza. El tema Abu Dhabi se salvó y ahora toca cuidar al barco de Mike Sanderson y rezar para que llegue a China y sus paisanos les puedan recibir con todos los honores.

Pero para ello tendrán que afrontar las 3000 millas y pasar por puntos complicados. Uno de ellos es el famoso Estrecho de Malaca, para los que no lo conozcan, baña las costas de Indonesia, Malasia y Singapur; tiene una longitud de 800 km y una anchura que va entre los 320 km y los 2,8. Hecha ya la fisiografía del asunto, podemos ir al tema más complejo.

El Estrecho de Malaca también tiene piratas, no sé si son tan malos como los somalíes, pero tenerlos los tiene. El propio Pepe Ribes en su blog publicado en El Mundo cuando navegaba en el Telefónica Azul comentaba al respecto que “Por ahora ni rastro de piratas”, con lo que debían estar avisados sobre el problema, pero tal y como pasó en la anterior edición cuando navegaban por el Índico, el peligro estaba ahí.

Ahora bien, yo más que los piratas creo que el peligro está más en lo que flota por aquellas aguas, el mismo Pepe alertaba en su día que “Hay mucha porquería en el agua: troncos de madera, troncos de bambú, muchas ramas y un montón de tráfico de barcos mercantes de todo tipo; alguno nos pasa muy cerca”.

Como no han dicho nada del peligro de piratas confiemos que Knut & Cia tengan el tema bien controlado. Y es que otra neutralización como la de la segunda etapa hubiera sido un poco exagerada.

Lo que no se es porque razón se ha dado tanta importancia, al menos de cara a la galería, a los piratas somalíes y ninguna a los asiáticos.

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¡Todos a Maldivas!

2012-01-20T00:01:00.007+01:00

El billete entre Barcelona y Maldivas sale por solo 595,61 euros. Twitter: @Alex_Llamas

El carguero con los cinco VO70 que consiguieron llegar primero y partir después de Abu Dhabi, está a punto de llegar al ‘puerto secreto’ de seguridad: Malé.

También está al caer en la capital de las Islas Maldivas el Team Sanya, que ha ido navegando con toda la tranquilidad del mundo desde Madagascar hasta Maldivas donde les espera, entre otros, su patrón Mike Sanderson, que ha pasado de hacer este paseo por una zona tan peligrosa y ha volado directamente a Malé. No sabe nada.

Si por una de aquellas casualidades de la vida la conjunción de los astros hace que lleguen este viernes a la vez por un lado el carguero y por el otro el Sanya, pues este mismo fin de semana podríamos tener salida de la segunda parte de la tercera etapa de la Volvo Ocean Race, la que va desde Abu Dhabi a Sanya (China) vía Malé.

Lo cierto es que indirectamente Turismo de Maldivas ha sido uno de los grandes beneficiados de esta vuelta por el mundo. Y sin pagar ni un euro de canon, porque en realidad es el puerto secreto anti-piratas, pero que es un secreto a voces y que todo el mundo sabe. Han visto llegar a los barcos en el fin de la segunda etapa y les verán salir para continuar hacia China. Y los consignatarios de barcos y empresas del puerto relacionadas con ello (grúas, etc), pues también habrán hecho su mini agosto con toda esta historia.

Seguro que mucha gente no sabía ni donde estaban las Maldivas, por el nombre muchos seguro que las confundieron con la Malvinas –aunque estas segundas están situadas frente a la costa argentina-. Vaya todo un espectáculo de secretismo el que nos han brindado y con los piratas somalíes seguro que revolcándose de risa de la que hna liado sin pincharlo ni cortarlo. Esto teniendo en cuenta de que se han enterado que existe esta regata, me parece que están más interesados en otro tipo de barcos que en estos, pero bueno, ya se acabó lo que supongo que pasará a ser una anécdota más en la historia de la vela oceánica.

Y ya que estamos y aprovechando la coyuntura, uno de mis seguidores de twitter @Alex-Llamas, mostraba una oferta para irse de vacaciones que ha encontrado por internet para ir precisamente a Maldivas y me ha hecho gracia por la coincidencia de hechos y destino.

Vuelo de ida y vuelta de Barcelona-Malé-Barcelona por tan solo ¡595,61 euros!. ¡Vaya ganga!.

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¿Dónde está el Equipo Olímpico?

2012-01-19T00:35:00.002+01:00

La prestigiosa Rolex Miami OCR sólo tendrá a una tripulación española en liza. Foto: Daniel Forster

Esta semana empieza la ISAF Sailing World Cup, este circuito tan prestigioso de clases olímpicas y del que tanto se habló a finales del año pasado y en el que la gente del Sofía puso toda la carne en el asador para que su regata siguiera formando parte del mismo. Y lo consiguieron.

En un año tan importante como este con los Juegos Olímpicos a la vuelta de la esquina, creo que los mejores deben de estar en las mejores regatas y Miami siempre había sido el estreno de la temporada para buena parte del Equipo Pre-olímpico Español. Es por ello que me fui a la web de la Miami OCR para ver los españoles inscritos y cuál fue mi sorpresa que por primera vez en décadas tan solo había una tripulación en la lista, la de match race femenino de Tamara Echegoyen, Sofía Toro y Ángel Pumariega, y que por cierto, en una clase que aún está pendientes de clasificar a España en Elliot 6m para Londres 2012.

Pues sí que empezamos bien el año. Primera regata importante y el Equipo Olímpico Español de Vela, totalmente desaparecido. Precisamente en el año donde hay que estar en los sitios con más nivel, empezamos sin ir. Confiemos que no sea por un problema económico, sino estamos servidos a siete meses para la cita olímpica, y no vale que se diga que es un problema de proximidad de fechas con los Mundiales de Perth, porque muchos de los que estuvieron en Australia, ahora están también en Estados Unidos. Y no me vale decir que el material está en los contenedores de vuelta, ya que España tiene el suficiente presupuesto de preparación olímpica para tener dos barcos operativos en cada clase, y si no es así, pues debería serlo. Al menos es como se funcionaba hace años y el dinero de las subvenciones del CSD y ADO se destinaba a la vela olímpica para que pudieran participar en regatas como esta.

Por desgracia ha pasado a la historia cuando la vela olímpica española era referencia y estaba presente en las grandes regatas. Seguro que nos echarán de menos…o no.

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Regata de antónimos

2012-01-17T23:53:00.002+01:00

Ian Walker disfrutando de un paseo en camello en uno de los días de descanso.

La Withbread round the World era una regata que se hizo grande y pasó a la categoría de mítica entre otras cosas por su dureza. Ciertamente eran otros tiempos. Pero es que hemos pasado de las palabras ‘dureza extrema’ a ‘relax estresante’.

Entiendo que cuando los barcos están en regata, es decir en plena etapa los momentos son duros, de tensión y todos somos conscientes que los regatistas se juegan la vida. Pero es que luego es llegar a los puertos y esto se convierte en un cambio de chip demasiado grande.

Es decir que se pasaría al estado de antónimos: Dureza en cuanto a las dos-tres semanas en medio de los océanos y relax en cuanto a las dos-tres semanas en los puertos.

Lo de Abu Dhabi, gracias a la brillante idea del transporte en carguero, está suponiendo para los regatistas unas auténticas vacaciones de lujo. Y hay que agradecerles que no lo esconden, conciertos de todo tipo -Coldplay, The Straits-, visitas al Ferrari World de Abu Dhabi –una especie de parque de atracciones de la marca de coches-, paseos en camello y en los balandros típicos de los Emiratos y lo último y que nos ha ofrecido la organización partidos de golf, cricket o lo que haga falta.

Los que no han vuelto de visita a casa -que también los hay-, regatistas, organizadores y acompañantes que se han quedado, con tanto tiempo libre y sin barcos a los que atender, entiendo que tienen que entretenerse de alguna forma, mientras el carguero avanza lentamente camino de las Maldivas.

Y es que entre etapa y etapa esto se hace eterno para todos. Lo bueno es que nunca podrán decir que no han tenido tiempo para hacer turismo. Pero los que puedan, mientras tanto, que disfruten del paisaje, que dentro de una semana solo verán mar por los cuatro costados.

La falta de noticias y de contenido tiene estas cosas.

¡Felices vacaciones!.

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Portugal no puede pagar

2012-01-16T22:00:00.001+01:00

Pancarta anunciando la llegada de la Volvo Ocean Race a Lisboa. Foto: Sapo.pt

Parece que definitivamente ha acabado la era canon a la hora de organizar eventos. Los ejemplos más mediáticos de la Fórmula 1 donde Barcelona y Valencia no pueden pagar a Eccleston por albergan una carrera anual, se han trasladado también a la vela, y supongo que también a tantos otros deportes.

En la última época las ciudades habían pagado verdaderas fortunas para que eventos como la Copa América, el Circuito Audi MedCup o la Volvo Ocean Race fueran sede o etapa. Esto se ha acabado. No hay gobierno, comunidad, diputación o ayuntamiento que lo puedan soportar.

Portugal ha sido uno de los que no puede asumir más pagos, y no va a ser el último. La Volvo Ocean Race 2011/2012 tiene como llegada y salida de una de sus etapas Lisboa, pero en el país luso, como también en el nuestro, el dinero se ha acabado el 1.100.000 euros que les resta por abonar a la VOR, pues que no lo van a hacer efectivo, Turismo de Portugal ya ha pagado 2.900.000 euros por los derechos y faltaba esta última parte.

El periodista portugués Luís Rosa titula un artículo en Sapo.pt así: “La Volvo Ocean Race en riesgo”, haciendo referencia a la escala de Lisboa e incluso afirma que si no se llega a un acuerdo entre la VOR y el Gobierno, la sede de Lisboa que deberá albergar a la flota del 31 de mayo al 10 de junio, corre serio peligro.

Eso yo ya no lo pongo tan en duda y en Portugal pueden estar tranquilos. Si realmente es verdad que se han hecho efectivos los casi 3 millones de euros, no creo que Knut & Cia se la lleven a otro sitio en el que no les van a dar absolutamente nada, por mucho que por contrato Lisboa tenga que abonar el millón cien mil antes del día uno de marzo.

Por otro lado, también preocupa el lugar donde Volvo Ocean Race Event Management había elegido junto con João Lagos Sports para albergar la regata, situada en Doca de Pedrouços; pero las obras están muy retrasadas y no se prevé que estén acabadas para la ocasión. Es por ello que la Autoridad Portuaria de Lisboa ha aconsejado el traslado a Doca da Alcântara.

La inversión prevista en obras para la adecuación de Doca de Pedrouços –y que están paradas por el gobierno- era de 10.400.000 euros, de los cuales casi el 77% debían de financiarse con dinero público. La empresa Lagos Sports se haría cargo de aportar 2.500.000 euros más relacionados con la parte logística. Al final de cuentas la inversión pública debía ser de 8.600.000 de euros y el retorno que se les había prometido por parte de Lagos era de 60.000.000 de euros.

Muchos números y mucho dinero para albergar durante diez días a los seis barcos y el show de esta vuelta al mundo, eso contando que lleguen todos, que visto lo visto hasta el momento, está complicado.

Pero al final me temo que todos estos números, los del canon, la inversión y el retorno, se van a quedar en el aire. Habrá que estar atentos.

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El Challenger of Record se 'protocolariza'

2012-01-15T22:37:00.002+01:00

El AC45 Luna Rossa este domingo en la base de Team New Zealand en Auckland. Foto: Twitter VSail.info

Aunque la utilización de lo que podríamos considerar un verbo, 'protocolarizar', aunque no sea un vocablo muy ortodoxo que digamos, excepcionalmente voy a usarlo para contar que el Challenger of Record, el Artemis sueco, ha hecho una defensa a ultranza -jugando así con las palabras- del Protocolo firmado con el Defender ya que ha denunciado ante el Jury de la 34 Copa América la unión de sinergias que están llevando a cabo el Team New Zealand y Luna Rossa para el desarrollo del AC72.

Mientras que para el AC45 todo vale, no en vano es un monotipo comercializado por la propia organización, y se han realizado entrenamientos y operaciones conjuntas entre los distintos equipos, de cara a la creación del AC72, tanto el Defender y en consecuencia su socio en cuanto al Protocolo se refiere, no quieren que nadie, excepto ellos se pase de listo.

Esto que neozelandeses e italianos compartan información, y después de ver como los kiwis están fuertes en los eventos previos no ha gustado nada, y es por ello que Artemis, que se lleva muy bien con Oracle, ha denunciado esta unión temporal entre Team New Zealand y Luna Rossa, y el tribunal le ha dado la razón, con lo que deberán variar su estrategia de futuro. Mientras tanto Luna Rossa sigue a lo suyo y han botado su AC45’ en la base de Team New Zealand en Auckland, donde han montado su centro de operaciones para este 2012.

Artemis en este caso ha puesto sobre la mesa el Protocolo y la violación del artículo 33, donde viene a decir que cada equipo deberá tener sus diseñadores y que no se podrá compartir información y todas estas cosas.

Veremos, llegado el momento, a ver lo que hacen kiwis y sicilianos. Pero por ahora el Challenger of Record se ha protocolarizado para la ocasión para que se cumpla estrictamente el reglamento.

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Ni político ni ex deportista, un tecnócrata

2012-01-13T22:15:00.002+01:00

Miguel Cardenal es el nuevo presidente del Consejo Superior de Deportes.

Por fin ha habido fumata blanca en el seno del deporte español y el Consejo de Ministros ya ha designado Presidente del Consejo Superior de Deportes o lo que viene a ser lo mismo, secretario de estado para el deporte. El elegido ha sido Miguel Cardenal.

Mucho se había criticado, por parte de distintos estamentos de la política deportiva, el hecho que aún no se hubiera nombrado al máximo dirigente del deporte español. Es cierto que hay otras cosas mucho más importantes en esta legislatura que el del deporte, y después del tiempo al que le ha dedicado al deporte el Gobierno hasta la fecha me da que el CSD le va a decir a más de uno, federaciones incluidas, que empiecen a buscarse la vida y se vayan olvidando de las suculentas subvenciones a la que estaban acostumbrados y que en muchos de los casos, algunos utilizaban para vivir como auténticos marajás.

Hasta ahora la mayoría de los secretarios de estado habían sido políticos, el penúltimo y de ingrato recuerdo Jaime Lissavetzky, que ha dejado un CSD con más vicios que virtudes; después lo heredó un ex deportista pero ya metido a político profesional como Albert Soler, que cuando vio como estaban las cosas salió a por patas antes de tiempo y asegurarse un puesto como diputado.

Hasta que ahora el PP ha optado por un perfil más técnico que político. Veremos si actúa como tal y pone un poco de orden a tal desaguisado. Tiene un año complicado, no sólo en lo económico, sino también porque es un año electoral en las federaciones olímpicas y su misión será la de controlar con rigor que las elecciones en dichas federaciones sean limpias, y no como en la época de Lissavetzky donde se dejó hacer de todo y cuando hubo denuncias a la Junta de Garantías Electorales del CSD, se miró para otro lado para favorecer a los que ya había.

El curriculum de Cardenal es el de un profesional con conocimientos, entre otras cosas, de derecho deportivo lo cual supongo que le servirá para ver lo que está bien o mal. No lo va a tener fácil, y esperemos que no sucumba a los cantos de sirena que rápidamente le llegarán por parte de algunos, sobre todo para seguir apoltronados.

Habrá que darle un voto de confianza y sólo se le pide seriedad y que coloque a cada uno en su sitio.

El Gobierno no han puesto un ex deportista ni a un político. Ha puesto a un tecnócrata. Esperemos que actúe como tal y que ponga orden donde no lo hay.

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Precandidatos en facebook

2012-01-12T12:02:00.003+01:00

Imagen de los grupos JA Rodríguez (arriba) y Paco Coro (abajo) en facebook de dos de los pre-candidatos a la presidencia de la RFEV.

Falta apenas un año para las elecciones a la Federación Española de Vela, ya que me imagino que el actual presidente apurará hasta el último día de su mandato. El 31 de diciembre de 2012 debería haber ya nuevo presidente y es por ello que este año se prevé movidito, como siempre que hay elecciones, ya que parece que va a haber más de un candidato a suceder a Gerardo Pombo.

Por lo pronto dos han empezado a mostrar sus intenciones y han saltado a la palestra, al menos es lo que se desprende a través de las redes sociales y en este caso en concreto de Facebook. Ambos pretendientes han abierto una página para captar apoyos y en donde me imagino que irán dando información de lo que quieren hacer en el caso de llegar a la ansiada presidencia.

Aunque aún queda mucho tiempo, y hasta después de los Juegos Olímpicos no se verá exactamente quien quiere ir y las posibilidades que puedan tener, y también si habrá más futuros candidatos, dos como ya están en la red son de sobras conocidas sus intenciones.

José Ángel Rodríguez Santos, actual vice-presidente de la FEV, hace tiempo que ha mostrado su intención de dar el salto y aunque aún no es candidato oficial, sí podría considerarse pre-candidato oficialista, claro. Ha titulado a la americana su grupo en Facebook: José Ángel Rodríguez for president de la Española de Vela. Tiene un grupo abierto y 78 miembros y por el momento los usuarios solamente cuelgan fotos variadas, pero de proyecto y programa nada de nada.

Paco Coro, presidente de la AECIO, quiere ir más allá y dar el salto a la FEV después de varios años al frente de la clase Optimist en España. Coro también ha titulado a la inglesa: Road to Madrid y un blog con el mismo nombre roadtomadrid.blogspot.es. Su grupo es por el momento cerrado y con 114 miembros. Por el momento solamente hay una presentación del propio pre-candidato que expresa cuáles serían sus intenciones iniciales y poco más.

Queda un año por delante, y tiempo tendrán para ir rellenando el grupo de facebook y esperemos que cuenten realmente lo que quieren hacer si llegan a la presidencia.

Veremos si aparece algún valiente más que quiera recoger la herencia que dejará Pombo después de doce años de mandato.

La carrera electoral parece que ha empezado, al menos en las redes sociales.

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Por encima del bien y del mal

2012-01-10T22:00:00.001+01:00

Ben Ainslie a la caña y Russell Coutts trimando un AC45 en San Francisco. Foto: Gilles-Martin Raget

El multimedallista olímpico británico Ben Ainslie se ha apuntado a esta extraña Copa América. Y lo ha hecho apadrinado como no, por Russell Coutts y financiado por el gran jefe Larry Ellison.

La historia es la siguiente: Ellison financia un equipo inglés llamado BAR (Ben Ainslie Racing), pero en realidad es un equipo de pruebas para el Oracle, que directa e indirectamente tendrá a tres equipos en competición en lo que resta de aquí a la disputa de la Copa, los dos Oracle Racing, el de Spithill y el de Coutts y el BAR. Este equipo de nueva creación navegará por el Royal Cornwall Yacht Club y competirá en la America’s Cup World Series 2012 y 2013. Y última hora se retirará para que Ben Ainslie pase a formar parte de la estructura del Oracle Racing en la defensa final de la Jarra de las Cien Guineas en la 34 Copa América en verano de 2013.

Es cierto que todos los Defender han intentado a lo largo de la historia montar una Copa América más o menos a su media, pero en este caso está claro que es más que menos.

Todo esto se ha hecho suponiendo que Ainslie sí estará en la Copa América, con lo que deben saber de buena fuente que la agresión a un cámara durante los Mundiales de Perth, que podría haber sido de hasta dos años, va a quedar impune por parte de la ISAF.

Y es que algunos, además de ser genios, están por encima del bien y del mal.

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¿Iker y Xabi a la Copa América?

2012-01-09T23:27:00.003+01:00

Luna Rossa, junto a The Wave Muscat, preparando la Copa América en los Extreme40'.

Los equipos y los regatistas siguen pensando más allá del presente más inmediato. Mientras unos están inmersos en la Volvo Ocean Race, otros en los Juegos Olímpicos, otros en RC44’, otros en los Extreme 40’ y otros no se sabe dónde; Luna Rossa después de dar más de un bandazo (STP65’, TP52’, Extreme 40’) ha vuelto al lugar por y para el que nació: la Copa América.

Y aquí es donde quieren volver a poner toda la carne en el asador. En San Diego Luna Rossa estuvo como mero espectadores, cerró un acuerdo con Team New Zealand para trabajar conjuntamente en lo que será el AC72’ y una vez este toda la estructura ya en marcha, este lunes VSAIL lanzaba este mensaje a través de su twitter: “Iker Martinez & Xabi Fernandez to join Luna Rossa after they finish the Volvo Ocean Race? Strong challengers...”

La Copa América puede ser su siguiente objetivo. Iker y Xabi han ganado dos medallas olímpicas, han sido segundos en la Barcelona World Race, lideran con solvencia con el Telefónica la Volvo Ocean Race, seguro que lucharán el próximo verano por una nueva medalla en Londres 2012 y la Copa América antes o después también será su competición, y seguro que la tienen en mente.

De confirmarse, creo que será una gran noticia para todos.

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Doscientos mil a reembolsar

2012-01-08T22:42:00.002+01:00

Estamos en una época en donde conseguir crédito o préstamo no es nada sencillo y si viene de la administración mucho menos. Parece ser que estamos en crisis, pero aún así el Estado está dispuesto a financiar a través de un préstamo a reembolsar, entre otros, los Mundiales de Santander 2014.

Esto es lo que publicó el BOE del pasado 29 de diciembre, donde anunciaba que el Consejo Superior de Deportes ha aprobado un préstamo reembolsable de 200.000 euros para financiar dichos campeonatos. El tema está que el préstamo no se lo hace directamente a un Consorcio, sino que al ser dinero público debe hacerse a través de la Federación Española de Vela, que es quien teóricamente después también deberá de responsabilizarse de devolver este dinero.

Puestos en faena no me dirán que la mezcla RFEV-Santander 2014 no deja de ser extraña. ¿Son cosas distintas o son la misma cosa?. Es que después de ver todo lo que está pasando últimamente no me queda nada claro. Y yo me pregunto ¿quién acabará devolviendo este préstamo reembolsable?, porque yo me pregunto que las palabras préstamo y reembolsable querrán decir que alguien deberá devolver este dinero. Porque queda claro que es un préstamo, no una subvención.

Y no me diréis que estos Mundiales no han nacido con un pan debajo del brazo. Primero la Asamblea de la RFEV da permiso para pedir un préstamo a un banco para Santander (primero se dijo los Mundiales y luego para el CEAR) de un millón quinientos mil y después el Estado aprueba un préstamo de doscientos mil.

Pues no estaría mal que lo primero que hicieran con parte de este dinerito es tener la página web oficial en ¡español! y no solo en inglés, que es como está actualmente. Sería todo un detalle por su parte, porque para inglesa ya tenemos la de Perth.

Y si es verdad que estos mundiales contarán con el Banco de Santander como patrocinador principal de los Mundiales, como reza en su web, ya no deberán sufrir por el tema económico ¿o la relación será también de patrocinador-prestador?.

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45 días, 13 horas, 42 minutos y 53 segundos

2012-01-07T00:03:00.002+01:00

Loïck Peyron (i) y Joan Vila en la mesa de navegación del Banque Populaire.

Brutal. Menos mal que los de la Volvo Ocean Race Legends eligieron a Joan Vila como embajador días antes de la salida de la VOR y del Trofeo Julio Verne, en el que ha competido el regatista catalán y que ha ganado. Vila es posiblemente el mejor regatista en la posición de navegante del mundo. Es el único español que ha ganado dos veces la Copa América, es el único español que ha ganado la Volvo Ocean Race y es el único español que ha dado la vuelta al mundo en 45 días, 13 horas, 42 minutos y 53 segundos. Este es el tiempo que ha tardado el maxi trimarán Banque Populaire en cruzar la línea imaginaria entre los faros de Ouessant (Francia) y Lizzard (Gran Bretaña).

Pero es que Joan Vila es de los que hace su trabajo sin hacer ruido, él vive en su mundo, y el mundo de la vela se lo rifa. Está en los mejores equipos como se ha vuelto a demostrar en este caso, y con su espectacular currículum puede ir donde le de la gana.

El último y flamante de sus éxitos ha sido precisamente ganar el Trofeo Julio Verne como mano derecha de Loïck Peyron al frente del maxi trimarán Banque Populaire. Sus decisiones han sido claves en todo momento para ser el barco más rápido en la historia en dar la vuelta al mundo, pero lo más espectacular es que han pulverizado el récord que tenía desde 2010 el Groupama 3 de Frank Cammas en casi tres días. El Banque Populaire ha recorrido 29.002 millas con una velocidad media de 26.51 nudos. Una auténtica locura.

Joan es grande, bueno, tranquilo y como siempre, y gracias a su gran trabajo, ha vuelto a triunfar. El Julio Verne es otro de los trofeos que seguirán engordando su espectacular palmarés, y tranquilos que no será el último.

¡Enhorabuena!

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Parte la transatlántica española

2012-01-06T08:00:00.003+01:00

El ex-Telefónica Negro, actual Gran Jotiti, preparado para cruzar el Atlántico.

Los regatistas amateurs españoles tienen también la posibilidad de emular a las grandes figuras oceánicas en una regata que se ha convertido ya en una clásica travesía del Atlántico creada por Enrique Curt en 1995 y que este año cumplirá, como aquél que no quiere la cosa, su séptima edición (Cádiz-Puerto Rico, Cádiz-La Habana, Cádiz-Santo Domingo, Sotogrande-Martinica, La Línea/Gibraltar-Martinica, Puerto Sherry-Santo Domingo y Lanzarote-Martinica).

El próximo domingo serán quince los barcos que cruzarán la línea de salida de esta travesía que por primera vez sale desde Canarias, en concreto desde Marina Rubicón (Lanzarote) y que tendrá como final Fort de France (Martinica). Será una aventura de 2.800 millas.

Aunque en ediciones pasadas y en la actual compitan regatistas profesionales de la talla de Jaime Arbonés, Iñaki Martínez, Marcos y Pablo Iglesias o Miguel Jáuregui; la gran mayoría son regatistas aficionados y que tienen como su gran ilusión poder cruzar navegando el ‘charco’.

Lo bonito de esta regata es la diversidad de barcos distribuidos en tres categorías: RI, Solitarios y Open. Están desde el VO70 antiguo Telefónica Negro, y que ha adquirido Ernesto Cortina y que competirá con el nombre de Gran Jotiti y que debería ganar en tiempo real, a barcos como el Oceanis 34 Vagabundo de Juan Antonio Martín que competirá en solitario y tan distintos como la Goleta El Caboandrés de Pedro de Armas, entre otros.

Sin duda diversidad al máximo y al final con un objetivo único, cruzar el océano.

El Gran Prix del Atlántico se ha ganando el título de la transatlántica española, entre otras por ser la única que se disputa de forma regular y que tal y como están los tiempos sigue manteniendo un nivel de participación importante.

Este año se podrá seguir también la crónica del periodista de Marca, Pablo Polo, que se ha embarcado en el Gran Jotiti, y que publica regularmente su experiencia como ‘grumete’ en la edición digital del diario deportivo.

¡Suerte para todos en esta aventura!

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Victoria virtual, que no real, del Groupama

2012-01-04T16:56:00.003+01:00

Acabó la etapa 2, partida en 2. El Telefónica de Iker Martínez ha sido el ganador, después del primer tramo entre Ciudad del Cabo y Maldivas y del segundo entre Sharjah y Abu Dhabi.

El Groupama de Franck Cammas, que hasta la fecha se había mostrado bastante discreto ha tenido su momento de gloria. Junto con Telefónica y Camper han sido los únicos que han acabado las dos etapas al completo y hasta la fecha no había pasado de ser uno más, el poderío hasta la fecha lo habían demostrado Telefónica, Camper y Puma, que han sido los que han mostrado desde el principio sus credenciales a algo más que ganar una etapa.

En este caso el único que podía hacerle sombra al Telefónica en esta segunda etapa era el Camper, pero el barco de Chris Nicholson tampoco fue capaz de superar al de Martínez en este mini recorrido de 98 millas por el Golfo Pérsico.

El Telefónica pues, sigue líder de la general y ganador de las dos etapas, pero en esta ocasión su victoria se ha visto de alguna forma ensombrecida por el triunfo parcial del Groupama, que de alguna forma se reivindica, y aunque falta aún más de media vuelta al mundo, si no hay ninguna rotura o abandono por parte de los dos primeros, veo difícil que alguien pueda disputar la lucha por la victoria final en esta vuelta por el mundo de Telefónica o Camper.

Porque Puma y no digamos Abu Dhabi y Sanya con sus roturas, me temo que han dicho adiós a cualquier opción. A estos tres sólo les resta luchar por ganar una etapa, como Groupama, que en realidad ha ganado virtualmente de cara a la galería, pero la realidad es que no ha entrado ni en podio de la etapa 2 que ha sido para Telefónica, Camper y Puma.

Las cosas de esta surrealista Volvo Ocean Race.

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Medio objetivo ya está en el bolsillo

2012-01-02T23:57:00.002+01:00

Hugo Ramón, intercambiando impresiones, a su llegada a Wellington.

Hugo Ramón ya está en Wellington, capital de Nueva Zelanda. Y lo ha hecho navegando, como a él le gusta. Y con ello podríamos decir que ha cumplido la mitad de su objetivo, y que no es otro que dar la vuelta al mundo.

Tras cambiar de barco y de compañero de viaje, dejó el Cessan Citation para embarcarse en el Financial Crisis, deportivamente no ha mejorado, ya que su antiguo compañero, el neozelandés Conrad Colman ganó la etapa entre Ciudad del Cabo y Wellington. Pero creo que sí ha ganado en cuanto al ‘coco’ se refiere con su nuevo compañero, el italiano Marco Nannini.

La Global Ocean Race es una vuelta a dos, con escalas y en barcos Class40’. El día antes de la salida de esta vuelta al mundo, que fue desde Palma, tuve la oportunidad de entrar dentro de un par de estos barcos y ciertamente el mérito es grande.

Me alegro mucho por Hugo que esté ya en nuestras antípodas. Después de cruzar el Océano Índico, ahora toca descansar y 27 días para preparar la siguiente etapa entre Wellington y Punta del Este, en Uruguay.

Ciertamente esta GOR no tendrá el glamur ni la alta tecnología de la VOR, pero sigue la verdadera ruta –aunque con puertas de seguridad- de lo que es realmente la vuelta al mundo. Y afronta sin excepción todos los peligros que esta aventura comporta.

Al menos es lo que a mí me parece.

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Sin piratas…¡pero con misiles!

2012-01-01T20:20:00.002+01:00

Lanzamiento de misiles por parte de Irán este domingo en el Golfo Pérsico.

Las cosas se están complicando por momentos, me reitero en que esta vuelta al mundo es surrealista y por desgracia está dando más que hablar por posibles hechos extra deportivos que de la propia competición. Y a los hechos me remito.

Cuando a Knut y los suyos se les ocurrió la brillante idea que los piratas podían atacar a la flota de la Volvo Ocean Race -precisamente cuando menos actividad está habiendo-, con el show de las Maldivas con el mercante y demás, ahora de repente aparece otro posible problema.

Atajado ya el de los piratas, con carguero rodeado de alambradas de estas que las tocas y te electrocutas y no sé cuanta seguridad más incorporada, ahora el problema lo tiene el mismo Golfo Pérsico, en el lugar donde precisamente llegará el carguero en los próximos días y debe disputarse el final de etapa.

Por si no lo sabíais, para colmo de males a Irán no se le ha ocurrido nada más y nada menos, estos días, desafiar al mundo y realizar maniobras militares con fuego real y lanzamiento de misiles, justamente en el mismo sitio donde llegarán los barcos de la Volvo Ocean Race, en el Golfo Pérsico y en el mar de Omán. Concretamente las pruebas se están realizando a 98.8 millas de Sharjah. Y no es coña.

En un teletipo de la agencia Europa Press fechado el 31 de diciembre, citando la agencia de noticias iraní FARS, se dice lo siguiente: “El Ejército de Irán ha probado el lanzamiento de misiles de largo alcance este sábado durante sus maniobras militares en el golfo Pérsico y el mar de Omán” y añade “Irán ha probado misiles, incluyendo los de largo alcance y tierra aire (...) en el golfo Pérsico. La Marina iraní ya señaló el viernes que utilizaría estos misiles durante las maniobras".

Este domingo siguieron las pruebas e Irán ya ha anunciado que en los próximos días, precisamente los de la llagada del carguero con los VO70, seguirán lanzando misiles por la zona.Tanto rollo con los piratas y ahora el problema se puede multiplicar por mil.

Y esto sí que es realmente serio. Da la impresión que a estos iraníes les da bastante igual la Volvo Ocean Race y ahora a ver quién es el guapo que le dice algo a Mahmud Ahmadineyad.

Por si los de la Volvo no se han enterado de estas maniobras que está llevando a cabo el ejército iraní ya que no han dicho ni 'mu' del tema, por si acaso, yo les pongo en sobre aviso.

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Rafa Trujillo acaba el año en Hobart

2011-12-31T09:03:00.006+01:00

El Living Doll, con Rafa Trujillo a bordo, llegando a la isla de Tasmania. Foto: Daniel Forster

El regatista linense Rafa Trujillo es el más veterano del Equipo Olímpico Español de Vela, en los últimos años vive a caballo entre Valencia y Auckland, buscándose la vida y gracias no sólo a sus resultados -donde cuenta con medallas olímpicas y mundiales en la clase Finn-, en esta última década ha combinado la vela olímpica con otra de también altísimo nivel. Estuvo como trimmer en el equipo italiano +39 en la 32 Copa América, hizo una temporada en GP42’ en el Circuito Audi MedCup y lo último ha sido después de acabar quinto en los Mundiales de Perth, participar en la Rolex Sydney-Hobart, regata con la que ha cerrado la temporada.

La Sydney-Hobart es una de las regatas míticas, para los europeos es un espejo, además de ser también una de las travesías más peligrosas, aunque se celebre en el verano austral. Rafa es un regatista que ha tenido que buscarse la vida fuera y su valía está siendo reconocida en el mundo anglosajón, lo cual no es nada fácil, un lugar que hasta ahora estaba reservado a nombres tan consolidados en vela oceánica como Joan Vila, Guillermo Altadill, Pepe Ribes o Roberto Bermúdez de Castro.

Rafa tiene como principal objetivo en este año 2012 ganar su segunda medalla olímpica, pero ya ha hecho sus primeros pinitos en la vela oceánica, y además en un barco de los punteros, el australiano Living Doll, un Farr55 de Michael Hiatt. Uno de los mejores trimmers del mundo, el irlandés Noel 'Nitro' Drennan, con varias Copa América y Volvo Ocean Race a sus espaldas, le invitó a competir en esta Sydney-Hobart donde incluso Rafa ha tomado la iniciativa y oportunidad de ejercer las funciones de caña en varios momentos de la regata. Al final el Living Doll era segundo por detrás del ganador de este año absoluto, el Loki. Esta ha sido una gran oportunidad para Rafa para a lo mejor abrir una nueva puerta con la vela oceánica.

Sin duda ha sido una gran forma de terminar el año y seguro que será también un gran presagio para el que tenemos por delante.

¡Feliz Año 2012 para todos!.

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La Federación ahoga a la RANC*

2011-12-29T22:04:00.001+01:00

El futuro de la flota de cruceros española está en vilo. Foto: Alfred Farré

Se confirmaron las previsiones y después de un mes curioso en cuanto a notificaciones y notas de prensa por parte de ambos contendientes la Federación Española de Vela ha iniciado un ataque en toda regla, mientras la RANC de cara a la galería parece que ha cedido ante el ‘monstruo’. Si nos atenemos a las dos notas de prensa facilitadas por ambos organismos y que podríamos llamar “la guerra por el rating”.

La RANC se soltaba la melena contando un entendimiento entre ella y la RFEV, totalmente irreal pero donde se quería mostrar que iban de la mano con el tema del RI. En realidad era chocante, ya que algunos de los presentes en las reuniones mantenidas entre ambos, reconocían que la guerra estaba abierta, era total y de difícil solución, con lo que la nota de prensa de la RANC carecía totalmente de sentido. Pero la RFEV no quiso perder la oportunidad brindada por su ahora adversario por el control de los ratings, y semanas después mandaba una nota categórica anunciando en otra nota de prensa anunciando que en 2013 el único sistema de medición válido para el crucero en España sería el ORC, exceptuando el norte que lo hará en IRC, con lo que el RI quedaría totalmente apartado del visto bueno federativo después de 2012.

Todo esto es bastante chocante, entre otras cosas porque Gerardo Pombo está anunciando un sistema de medición que se pondrá en funcionamiento justo cuando él ya haya acabado su mandato, es decir que teóricamente hipotecará de lo que está, al próximo presidente de la RFEV, ya sea su delfín u otro futuro candidato.

En mi opinión las dos notas de prensa tienen un componente estratégico muy grande, aunque creo que la de la RANC fue desafortunada y fuera de lugar, el hecho es que su presidente, Jesús Turró, mandó quitarla inmediatamente de la página web. Esto fue aprovechado por Pombo por mandar la suya como muestra de fuerza y superioridad imponiendo su criterio y una posterior nota de la RANC describiendo que los cambios anunciados por la RFEV contienen lagunas. Pues menos mal que no había discrepancias entre ambos.

Como ya adelanté en el artículo del mes pasado titulado la “RFEV y la RANC van a la greña”, después de los movimientos posteriores está cada vez más claro, y Pombo ha querido adelantarse y tomar la iniciativa siendo como siempre cortoplacista, veremos lo que hace Turró como siempre más largoplacista, para recuperar su sitio.

*Tripulante 18. Artículo publicado en ABC de la Vela (29/12/2011)

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Lucía Reyes carga contra la Federación

2011-12-28T22:47:00.002+01:00

Lucía Reyes ha explotado por su no inclusión en el Equipo Olímpico.

Vaya final de año más movido a nivel federativo, si no es un tema de ratings es un tema de cuentas, y el último en saltar a la luz pública ha sido el deportivo. La regatista cartagenera Lucía Reyes ha criticado muy duramente, a través de los medios de comunicación, al dejarla fuera del Equipo Olímpico de Londres 2012 y que argumenta con una nota oficial, tras su teorica clasificación matemática conseguida en los Mundiales de Perth en la clase Laser Radial y su no inclusión por parte de la RFEV en el Equipo Olímpico.

Desde Theresa Zabell, y de esto ya han pasado dieciséis años y Natàlia Via-Dufrense, cuatro, no había oído a ningún regatista arremeter de esta forma contra la Federación. Por detrás sí muchos, pero a través de una nota de prensa ninguno.

El tema en cuestión es el siguiente:

Había tres regatistas que optaban a ocupar la plaza olímpica: Lucía y Fátima Reyes y Alicia Cebrián. Según lo establecido, la mejor posicionada en el Ranking sería la que en teoría accedería a Londres 2012. En Perth Alicia Cebrián conseguía la plaza para España, pero Lucía Reyes la superaba en el Ranking. Pero aún en Australia la RFEV les comunicaba que los resultados que habían conseguido no cumplían con los mínimos exigidos de calidad y que por lo tanto se invalidaba la calificación, haciéndose una repesca en 2012 comenzando de cero. Reyes argumenta que en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 Susana Romero no cumplió con los mínimos y sí se le incluyó en el equipo que participó a Qingdao.

El Comité Técnico de la RFEV alega para ello lo de los mínimos, al no estar entre las ocho primeras, la falta de colaboración entre las aspirantes –esto pasa en todas las clases cuando se lucha por la plaza olímpica- y lo más grave, que ha habido acciones poco deportivas entre ellas en algunas de las regatas de selección.

La RFEV ha decidido que haya dos regatas de selección, una en mayo en Batenhangen (Alemania) y otra en junio en Weymouth (Gran Bretaña), es decir un mes antes de los Juegos Olímpicos. Y aquí está el kit de la cuestión, mientras los ya clasificados para Londres 2012 tendrán todos los gastos pagados a las regatas del año que viene, ellas tendrán que correr con todos los gastos, en las dos clasificatorias y si van también a otras regatas a Palma, Hyères, Medemblik o donde decidan ir para su posible, que no segura, participación olímpica.

Como para que luego, después de desembolsar todo este dinero, te digan que tampoco cumples mínimos y que te quedas en casa viéndolas por la tele.

La nota de prensa mandada por el gabinete de comunicación de Lucía Reyes se puede leer integramente en Sailing Comunicacion.

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Financiación garantizada

2011-12-27T21:19:00.010+01:00

Las autoridades firmando hace un mes un convenio de 6,6 millones para la financiación de las obras del Mundial Santander 2014. Foto: Aquiconfidencial.es

Acabose la historia. La Asamblea es soberana, aunque tuvo que formalizarse en segunda convocatoria ya que en primera no hubo quórum. Se presentaron 36 (9 delegados) de los 78 convocados a la Extraordinaria, finalmente se dio luz verde para que la RFEV pida un crédito de 1,5 millones de euros a devolver en tres años, parece que para ayudar a terminar la obra del CEAR de Santander.

La minoría de la Asamblea aprobó por mayoría abrumadora el pedir este montante de dinero al parecer a coste de cero para las arcas federativas. Lo cierto es que el apoyo asambleario a Gerardo Pombo es total, sin contar con los que pasaron de ir, la gran mayoría de los que sí fueron, 27 votaron a favor, 6 se abstuvieron y 3 votaron en contra. Un paseo militar en toda regla. Supongo que los que no dijeron ni sí ni no les hubiera gustado votar en contra, pero ¿para qué enfrentarse contra un muro?. Así se lavan las manos y aquí paz y después, gloria.

Menos mal que todos han quedado convencidos que al final las instituciones Consejo Superior de Deportes –sin cabeza-, Gobierno de Cantabria y Ayuntamiento de Santander se harán cargo de devolver cuando proceda religiosamente el dinero solicitado por la Federación. Para ello se ha creado una Comisión formada por los vicepresidentes actuales de la RFEV José María Martín Puertas y José Ángel Rodríguez más Eduardo Zalvide y Pepe Martínez, que controlará adonde va este dinero, con lo que no hay por que tener dudas de ello.

La Asamblea ha dictaminado sentencia y espero que la próxima convocatoria no sea para visitar el Puente de Segovia, porque sino realmente tendríamos un problema de difícil solución.

Desde aquí sólo me resta felicitar a Gerardo Pombo por su gran poder de convicción y de sacar siempre adelante todas y cada una de las propuestas planteadas. Enhorabuena presidente.

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Victoria protestada

2011-12-26T22:10:00.004+01:00

Momento en que el Telefónica adelanta al Camper en las últimas millas.

Dos etapas y dos victorias para el Team Telefónica patroneado por Iker Martínez no ha dado opción hasta el momento y se ha impuesto en la etapa entre Alicante y Ciudad del Cabo y en el 80% de la segunda entre Ciudad del Cabo y Malé –aunque la Volvo Ocean Race sigue sin citar el puerto fantasma-.

Al final y después de casi 4000 millas navegadas y más de 15 días de ruta, el Telefónica ganó por un tiempo más de de match race que de regata oceánica, 1,57 segundos. Pero la victoria del Telefónica llega con protesta (RRS 16) del Camper incorporada y que se verá al final de la etapa en Abu Dhabi. Chris Nicholson argumentó que cuando los dos barcos navegaban en popa dirección a la meta en rumbos opuestos, denunció que el Telefónica no respondió a una orzada del Camper con el consiguiente riesgo de colisión que les obligó a variar el rumbo.

La victoria del Telefónica en esta segunda etapa fue compleja y muy trabajada. El Camper le puso las cosas muy difíciles y a pocas millas para la meta el barco de Chris Nicholson consiguió ponerse en cabeza y además las condiciones de viento que tenía por delante a priori le beneficiaban, pero en este caso entró en juego además de la estrategia y la táctica, la parte psicológica. En las últimas 48 horas de navegación ambos barcos se podían seguir prácticamente de forma visual, con lo que cada movimiento era visto por su rival.

Ciertamente podía haber ganado cualquiera de los dos, pero Iker Martínez volvió a sacar una de sus genialidades y ya lleva dos de dos.

Ahora les toca cargar los barcos en el mercante y mientras tanto esperar que lleguen los otros tres supervivientes: Puma, Groupama y Abu Dhabi, por orden de posiciones. Una vez cruzan la línea de meta los equipos no pueden modificar nada en el barco, y tal cual con el palo puesto, ayudados por los regatistas, los barcos serán montados en el carguero. Está previsto que dentro de siete días lleguen a aguas del Golfo Pérsico, donde serán descargados y unas tres horas después, tal como estén, iniciarán de nuevo la regata para terminar las 75 millas que separan Sharjah de Abu Dhabi y con el 20% de los puntos restantes en juego.

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Asamblea con trampa

2011-12-25T19:41:00.001+01:00

Primera convocatoria para la Asamblea Extraordinaria para solicitar el prestamo para Santander 2014. (Doc.1)

Este martes podrían saltar chispas en Luis de Salazar 9. La Federación Española de Vela podría verse entrampada si la Asamblea Extraordinaria, que ha convocado de urgencia Gerardo Pombo, le aprueba la solicitud de un crédito de nada más y nada menos que 1,5 millones de euros a devolver en tres años, es decir, dos años más allá del mandato que le queda a Pombo al frente del ente. Con esto le deja al próximo presidente, ya sea de su cuerda o no, una patata caliente y sobre todo la ruina garantizada para muchos años. Parece ser que lo intentó colar en Comisión Delegada pero no se lo aprobaron y pasaron el marrón a la Asamblea.

No me digan que convocar una Asamblea Extraordinaria para el 27 de diciembre, en plenas navidades no es hacerlo precisamente con muy buenas intenciones. Supongo que esperará que vayan pocos y los pocos que vayan sean los suyos –de estos no faltará ni uno- y además seguro que con voto delegado añadido.

El día 1 de diciembre Pombo mandó una convocatoria con un único punto en el orden del día: “Autorización de la contratación de un préstamo para la financiación de Santander 2014”. (Doc.1)

Lo que no se entiende es porqué el préstamo tiene que ser para financiar los Mundiales de Santander tratándose de un evento privado. Que yo recuerde MundoVela 92’ y 03’ fueron financiados principalmente por la Diputación de Cádiz y la Federación no pidió ningún crédito ¿Por qué ahora para Santander hay que pedir dinero de todos y para Cádiz no?.

Pero unos días después de esta primera se mandó una segunda carta a los asambleístas cambiando el concepto y que el crédito ya no era para Santander 2014 sino que se trataba de un préstamo puente para las obras del hangar para el CEAR Santander, que tiene un coste total de 6.600.000 euros. ¿A que se debe este cambio en el asunto?.

En el mail que acompañaba la segunda carta (Doc.2) decía lo siguiente: “Con el fin de realizar la ampliación de las obras del CEAR de Santander, propiedad de esta RFEV, se ha conseguido firmar un Acuerdo con el Consejo Superior de Deportes, el Gobierno de Cantabria y el Ayuntamiento de Santander, por el que las citadas instituciones sufragan íntegramente dicha ampliación, con lo que el importe de las obras será de coste cero para la RFEV” y no le importa dejar a caer de un burro a los que debería pagar realmente las supuestas obras: “Como bien conocéis, los pagos de la Administración se suelen efectuar con 12 meses de retraso, por lo que, para poder ejecutar las obras nos vemos obligados a solicitar un crédito”. Y lo de coste cero como dice Pombo es falso, ya que adelantar el dinero de otros y sobre todo los intereses de 1,5 millones a devolver en tres años no debe ser barato y dudo que las citadas Administraciones paguen estos posibles intereses.
Segunda carta pidiendo el mismo prestamo, pero en este caso para el CEAR Santander. (Doc.2)

¿Realmente la Asamblea puede pedir un préstamo superior al 10% del presupuesto federativo o 300.507 €? ¿Si se pide, tiene el consentimiento por escrito del CSD para ello? Artículo 17.2.D de los Estatutos ¿Es lícito o moral que el retorno de este préstamo pueda superar el año de mandato que le queda al presidente? Son preguntas que deberían tener una respuesta clara y que constaran en acta, claro.

Veremos que deciden los asambleístas, que al fin y al cabo, de aprobar esta hipoteca para la vela española serán los responsables directos de ello. Por el bien de la vela y para no acabar de hundir todo esto, espero que sean responsables y pensar que no se representan a sí mismos, y no permitan un lastre más, que acabaría con lo poco que debe de quedar, si es que hay algo en la caja –que no lo parece- o en bienes que probablemente avalan ya otras cosas.

Esto tiene toda la pinta de tener gato encerrado.

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La RANC denuncia un ataque ciberpirata

2011-12-24T08:47:00.002+01:00

La RANC ha presentado una denuncia después de detectar que su web habría sido crackeada en búsqueda de datos durante los últimos meses. Según reza una carta que el presidente Jesús Turró ha enviado este viernes a su junta directiva, donde les informa unos intrusos han intentado acceder a la base privada de datos de la entidad y de los asociados y de la presentación de la correspondiente denuncia.

Una vez detectaron este ataque al servidor de la web, los informáticos se pusieron manos a la obra y consiguieron fechas, tiempo e IP, con un registro de accesos por parte de los ciberpiratas y que han sido adjuntados a la denuncia cursada.

Está claro que en los últimos tiempos están pasando cosas muy raras en el crucero español y esto ya empieza a ser preocupante. Esperemos que una vez la policía haya descubierto a los ciberpiratas y la RANC tenga toda la información sobre este ataque, haga pública la identidad de los crackers, más que nada para que todos sepamos con quienes estamos tratando.

Si se confirma esto, estamos ya ante un tema muy grave.

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36 años después gana otro Joaquín Blanco

2011-12-23T08:34:00.003+01:00

El canario Joaquín Blanco celebrando la victoria en la Palamós-Christmas Race. Foto: Alfred Farré

La Christmas Race es una regata que marca, por ella han pasado los más grandes y prueba de ello es la anécdota del ganador absoluto de este año: Joaquín Blanco Albalat.

Ha sido curioso un año más ver grandes nombres de la vela participando en la regata de clases olímpicas navideña como los de Joaquín Blanco, Miquel Noguer o Guillermo Altadill. Pero no son los del campeón del mundo de Finn, del campeón olímpico en 470 o el vueltamundista; sino que son sus hijos. Esto demuestra que la Christmas Race es una regata de continuidad y que pasen las generaciones que pasen, siempre estará ahí. Guillermo Altadill padre, me comentaba “en mi casa desde hace más de veinte años se comen los turrones y se va a la Christmas”.

Y precisamente Joaquín Blanco Jr. ha sido el vencedor en la clase Laser, y lo ha hecho 36 años después que su padre, que ganó la primera edición de la Christmas Race en la clase Finn en el año 1976.

Pero para Blanco ha sido además de eso una edición especial ya que ha ganado el Trofeo Manuel Albalat, que se lleva el vencedor absoluto de la Palamós-Christmas Race y que precisamente lleva el nombre de su abuelo materno, con lo que este año ha sido redondo para el regatista canario. “Para mí esta es una regata especial y cuando preparo el calendario de la temporada siempre lo hago a partir de la Christmas. En esta regata por muchos motivos, no puedo faltar”. El premio se lo entregó su tío Manel Albalat, que fue además campeón del mundo de 470 con Toño Gorostegui en 1974.

Ha sido el broche a una temporada y la Christmas para muchos ha sido, es y será una regata distinta a todas.

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Mallorca desaparece del mapa

2011-12-21T22:48:00.001+01:00

Por no estar, no han puesto ni la salida en el nuevo mapa de la GOR.

El pasado 8 de noviembre anunciaba en el blog que la Global Ocean Race podría no acabar en Palma, tal y como estaba previsto desde los inicios. Ahora aquellos malos presagios desgraciadamente se han cumplido.

La salida de la GOR ya fue más que forzada, los desencuentros entre la organización de la regata y la organización local fueron cada vez mayores, y una regata que tenía a priori buena pinta, acabó siendo un drama para todos.

Hugo Ramón me comentaba durante su parada en Ciudad del Cabo que en el momento de partir en la segunda etapa que les llevará a Wellington, estaba un poco desconcertados por las noticias que les llegaban que probablemente la vuelta al mundo a dos en Class40’ no acabaría en su casa.

La Global Ocean Race ha confirmado oficialmente que el final de la circunnavegación por el planeta será el puerto francés de Les Sables d’Olonne. Lo que sin duda es una lástima, ya que de haberse hecho bien las cosas se podía haber consolidado una regata por la que se apostó, pero también es cierto y viendo desde la distancia, se han hecho muy mal las cosas. El director de la regata Josh Hall denuncia en la web oficial que se ha tomado esta decisión porqué la parte organizativa mallorquina ha incumplido con sus obligaciones contractuales, con lo que Mallorca no albergará la llegada de la vuelta al mundo.

Al final este cúmulo de despropósitos han hecho mucho daño, pero también es cierto que desde frialdad con la que se vivió en la misma salida –fui testigo de ello el día anterior a la misma-, se vio que esto sería la crónica de una muerte anunciada.

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¿Esperará el carguero al Sanya?

2011-12-20T23:00:00.001+01:00

El Team Sanya está esperando en puerto los recambios para seguir. Foto: @TeamSanya

Esta esperpéntica segunda etapa de la Volvo Ocean Race, donde no se sabe adónde van exactamente los barcos -previsiblemente a Maldivas-, se les ha complicado logísticamente un poco más si cabe a los organizadores. Después de la brillante idea anti-piratería que han tenido y de neutralizar la etapa en un punto del recorrido, como era de esperar a los de la VOR les están creciendo los enanos.

La rotura del Team Sanya y su parada en Madagascar muy probablemente retrasará los planes previstos, ya que el carguero que deberá llevar a los seis barcos del puerto X hasta el Golfo Pérsico debe tener un día y una hora prevista de partida, ya que sino esta etapa se les complicará mucho en cuanto tiempos. Ahora el barco chino ya está en un puerto de Madagascar a la espera que le lleguen las piezas necesarias para arreglar el aparejo del mástil roto.

Y ahora aparece mi duda. Si el Sanya se reincorpora a la etapa, por lógica deberá llegar unos días después que el resto de la flota al puerto donde acabe esta primera parte de la etapa. Si ya van con el tiempo justo –recordemos que la salida de la tercera etapa es el 14 de enero- ¿qué hará la organización? ¿el mercante les esperará? Sí o no. Con el problema añadido que luego hay que acabar la etapa en regata en el Golfo Pérsico o acabará siendo otro el carguero el que llevará al Team Sanya de Madagascar a Abu Dhabi para que estén listos para el inicio de la tercera etapa. Porque además, no me imagino llegando la Volvo Ocean Race a China sin el Team Sanya en competición, como no me imagino llegando a los Emiratos Árabes Unidos sin el Abu Dhabi en la línea de meta. Con el dinero que han soltado árabes y chinos, como para no ver entrar y salir a sus dos barcos.

Sin duda que esta parada del Team Sanya está suponiendo un buen marrón para Knut Frostrad y su entorno. El tiempo apremia. Veremos como acaba la historia, pero tampoco quiero pensar que un barco haga las etapas 1 y 2 a bordo de un carguero.

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Maes vuelve a casa

2011-12-19T22:40:00.002+01:00

Paul Maes -derecha-, en esta ocasión con Iago López, siempre está dispuesto a echr una mano. Foto: Alfred Farré

Decir Paul Maes en la vela mundial son palabras mayores. Ha sido uno de los entrenadores históricos y sin duda el más longevo de la vela española. A sus 68 años, utilizando un símil futbolístico, ha colgado las botas.

Maes, belga de nacimiento y español de adopción, ha sido el padre de la vela olímpica española de la era moderna. Ha dedicado más de cuarenta años a los regatistas españoles, desde que llegara a principios de los años 70’ a Palamós, de la mano del entonces presidente de la Federación Española de Vela Miquel Company, hasta septiembre de 2011, momento en que se ha jubilado, eso sí, se ha ido ganando como entrenador el Europeo Femenino de Match Race, en Helsinki.

Ha sido un todo terreno entrenado a todas las clases, modalidades, y a todas les ha sacado jugo. Ha estado desde entonces de forma consecutiva en los Juegos Olímpicos de Munich 72', Montreal 76', Los Ángeles 84', Seúl 88', Barcelona 92', Atlanta 96', Sydney 00', Atenas 04'y Pekín 08'. Todo un récord.

Durante cuatro décadas ha enseñado a navegar, a competir y a ganar a todos los grandes nombres, campeones olímpicos, mundiales de los distintos equipos olímpicos españoles. La lista de nombres sería interminable: Los Doreste, Abascal, Benavides, Gorostegui, León, Vázquez, Zabell, Sánchez-Luna, Via-Dufresne, pasando por el Príncipe Felipe y la Infanta Cristina, y así un largo etcétera. Todos estos y muchos más cuando hablas con ellos sólo tienen buenas palabras para el bueno de Maes.

Vive su retiro en el mismo sitio de la Costa Brava al que llegó. Después de dar varias vueltas al mundo de regata en regata y de vivir circunstancialmente en Madrid y en Santander, ahora vuelve a estar donde siempre ha querido.

Me lo encontré este lunes en el Club de Vela Palamós y me confesaba que hacía tres meses que no veía un barco, pero estos días no ha podido evitarlo y ha venido a ver, a vivir y a sentir la Christmas Race, una regata que él vio y ayudó a nacer y crecer.

Es un auténtico personaje. Siempre con su sonrisa habitual no para de saludar a todos, jóvenes y veteranos, y no duda ni un segundo en ayudar a cualquiera que le pida un consejo, ya sea alguien del comité o un regatista. Él es el mejor para enseñar y su currículum como entrenador, preparador, psicólogo o como se le quiera llamar, le avala.

Ahora dedica su tiempo libre a vivir, y como ya sabe navegar más que de sobra, ahora está aprendiendo a volar, en avioneta y en autogiro “un invento español” me explica.

La vela española le debe mucho y dudo que se le pueda devolver lo que ha dado por ella.

Maes ha sido, es y será siempre un crack.

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Tara y Berta se salen

2011-12-18T23:02:00.001+01:00

Tara Pacheco y Berta Betanzos hace un año en la Christmas Race de Palamós. Foto: Alfred Farré

La proyección de Tara Pacheco y Berta Betanzos a fecha de hoy no tiene fin. Cuando en el año 2009 consiguieron el subcampeonato del mundo y de Europa y el oro en el mundial juvenil de 470 Femenino, estaba claro que habían nacido unas nuevas estrellas en la vela española.

Venían avisando desde hace tiempo y esta temporada, justo a las puertas del año olímpico han explotado ganando el Campeonato de Europa primero y ahora el Campeonato del Mundo en Perth. Y eso que llegaban teóricamente mermadas de facultades, ya que Berta ha estado lesionada en una mano en las últimas semanas e incluso se llegó a especular que a lo mejor no podría participar en el Mundial. Llegó a Australia unos días antes de iniciarse el campeonato, apenas pudieron entrenar juntas, pero salieron a competir y desde que se pusieron líderes en la segunda jornada, lo único que hicieron fue sacar cada vez más ventaja a las segundas para acabar ganando con relativa comodidad, y como se diría, sobradas.

Pero Tara y Berta no han estado solas, su entrenador es Eneko Fernández, el hermano de Xabi, que ahora puede presumir ante su hermano que él también ha ganado un Mundial a lo grande, como ya nos empiezan a tener acostumbrados en la familia Fernández.

Tara pertenece a un club pequeño de Canarias como es el Club de Regatas del Suroeste de Mogán, pero que tiene la peculiaridad que los dos últimos presidentes han sido a su vez grandes campeones, Luis Doreste y actualmente ejerce como tal Patricia Guerra, con lo que el espejo que tiene en casa Tara es envidiable. Berta por su parte navega por el Real Club Marítimo de Santander, cuna de grandes regatistas, con una lista interminable y que podríamos empezar con Toño Gorostegui, Alejandro Abascal, Pachi Rivero, Toño Piris, José María Torcida, Santi López-Vázquez, Javier de la Plaza y así un largo etcétera.

Lo dicho Tara y Berta ya están en lo más alto y ahora hay que mantenerse, que Londres 2012 está a la vuelta de la esquina y con este resultado han apostado a medalla.

¡Enhorabuena chicas!.

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Londres pasa por Perth y Río por Palamós

2011-12-16T23:12:00.002+01:00

Jóvenes regatistas del equipo británico durante la jornada previa en Palamós. Foto: Alfred Farré

Estamos a apenas medio año para los Juegos Olímpicos de Londres y a cuatro años y medio para los de Río, pero las federaciones y los deportistas no paran y unos piensan en presente y otros en futuro.

Estos días coinciden dos regatas, por un lado los Mundiales de Clases Olímpicas que finalizan este domingo en Perth. Allí están los hoy por hoy los mejores regatistas del mundo, que durante dos semanas han clasificado primero a sus países y algunos se han clasificado ellos mismos para la próxima cita olímpica, la del próximo verano en Weymouth.

Pero luego hay otro grupo, el de los jóvenes, las promesas que saben que no llegan a Londres, por nivel pero sobre todo por edad, pero que no pueden quedarse parados y tienen que seguir creciendo como regatistas por mucho que ya hayan ganado campeonatos juveniles, si quieren estar en Río 2016. Y por eso eligen las federaciones han optado por la Palamós-Christmas Race para foguear a sus jóvenes, que no sólo tienen que saber navegar con buen tiempo, sino en condiciones duras, porque la Christmas Race es posiblemente -dicho por los propios regatistas- la regata de vela olímpica más dura de España.

El presente está en Perth, allí este domingo Tara Pacheco y Berta Betanzos podrían ganar el Mundial de 470 Femenino y el año pasado por estas mismas fechas ganaban en Palamós, la regata que en estos momentos alberga el futuro, el de Río.

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La ISAF sitúa Cádiz en ¡Portugal!

2011-12-15T23:34:00.002+01:00

Extracto de la página web de la ISAF. Pinchar sobre la foto para aumentar la imagen.

Está claro que las cosas no se pueden hacer con prisas o lo que es peor, a voleo. Lo digo porque es cierto que muchas veces podemos tener dudas de donde está situada una ciudad, pero si no se tiene del todo claro lo mejor es perder un minuto, entrar en Google –ya no digo un mapa tradicional de los de toda la vida- y situar rápidamente el objetivo.

Esto es lo que le ha pasado a la ISAF, que en su página web contando la clasificación de los países para los Juegos de Londres 2012, citaba que las dos plazas que restan en la clase RS:X Femenino por decidir se obtendrán en el “2012 RS:X World Championships in Cadiz, Portugal in March next year” (sic).

Será que los dos Mundiales de Clases Olímpicas –los mismos que ahora se celebran en Perth- y que se navegaron en la bahía de Cádiz en 1992 y 2003, los famosos MundoVela, pues no debieron ser en España, sino en Portugal.

A lo mejor han confundido el restaurante Puerto de Santa María, situado junto a la Playa de Guincho en Cascais, con El Puerto de Santa María, ciudad. Posiblemente les ha traicionado el subconsciente, y es que a comilonas seguro que no les gana nadie.

Pues nada, aconsejo a los miembros de la ISAF que cuando cojan un vuelo con destino al Mundial de RS:X en marzo del año que viene lo hagan hasta Lisboa, porque el aeropuerto de Jerez pilla un pelín lejos de Portugal.

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Audi no se olvida de los TP52'

2011-12-14T23:56:00.001+01:00

La flota de TP52' aproximándose a una boya patrocinada por Audi. Foto: Audi MedCup

Cuando la semana pasada saltó oficialmente la noticia que Audi no continuaba organizando el Circuito MedCup, la maquinaria de armadores con barco tanto de TP52’ como de Soto40’ en Europa se puso a funcionar. No podía ser que barcos relativamente nuevos, y en el caso del Matador en plena construcción, se quedaran fuera de juego como ocurrió con los GP42’.

Es por ello que esta semana Valencia –que sigue siendo la capital de la vela- ha sido un ir y venir de armadores, ex organizadores de circuitos y un patrocinador: Audi.

Una vez descartada la opción MedCup por parte de World Sailing Management, al menos para 2012, se habló para la próxima temporada de la Copa del Mundo de TP52’, que consistiría en participar en regatas de prestigio ya existentes, como ya ocurrió en los inicios de esta clase a mediados de la pasada década cuando patrocinaba Breitling.

El tema es que Audi ha vuelto a entrar en escena pero por su cuenta y ha ofrecido a los armadores patrocinar lo que se llamaría la Audi Sailing Cup, consistente en participar en varias regatas en Europa. Parece que Palma, Valencia, Barcelona y Kiel estarían en la lista y luego una regata en Francia y otra en Italia.

Este es el principio, aún este es el planteamiento a grosso modo que hay sobre la mesa, lo que quiere Audi es seguir, pero directamente de la mano de los propios armadores. Mientras tanto los otros armadores, los de la clase Soto40’ están a la expectativa y buscarían ir al menos en una parte de toda esta historia con sus “hermanos” mayores.

Habrá que seguir atentos.

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Una regata entre fogones

2011-12-13T23:32:00.002+01:00

Los platos del "Menú Christmas Race" este martes en el Espai del Peix de Palamós.

El Club de Vela Palamós se está esforzando todos los años en acercar la regata más importante de su calendario, la Palamós-Christmas Race, a todo el mundo. Es un club pequeño pero que ha conseguido tener una regata internacional de clases olímpicas durante 36 años consecutivos, siendo un referente en Europa.

Este año coincidirá prácticamente en fechas con los Mundiales de Perth, regata que sirve para clasificar a países y tripulaciones para los Juegos Olímpicos de Londres. Aún así en Palamós a partir del próximo domingo habrá más de cien tripulaciones navegando de catorce países.

Pero no se queda sólo en una regata en la que vienen muchas personas de fuera, sino que lo que se busca es involucrar a las diferentes instituciones, así el año pasado se firmó un acuerdo con la Fundació per a la Navegació Oceànica Barcelona y este año repite la visita de un IMOCA 60’ que durante toda la semana será visitado por los diferentes colegios de la ciudad, se darán también conferencias como la de el vueltamundista Gerard Marín.

Y lo último es involucrar a la gastronomía local y es por ello que la Associació Plat Blau, que forman restaurantes de Palamós, Sant Antoni y Vall-Llobrega, elaborarán del 17 al 22 de diciembre el “Menú Christmas Race” que contará con un primero (escudella de pescado, ensalada de boquerones y pastel de pescado), un segundo (arroz caldoso de pescado y fideos a la marinera), bebida y postres por tan solo 19,50 euros.

Es una anécdota más, pero hace que el aprovechamiento de un evento de estas características sea vivido desde un ámbito deportivo, educativo y gastronómico y del que se beneficiarán tanto los participantes, acompañantes como los habitantes de la zona.

La Christmas Race ya tiene su menú. Los fogones la esperan.

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Ainslie monta un lío olímpico

2011-12-12T23:34:00.001+01:00

Ben Ainslie, en la lancha de prensa, recriminando que le habían perjudicado. Foto: Mike Anderson

El tricampeón olímpico británico Ben Ainslie podría haberse buscado la ruina deportiva y no poder participar en los próximos Juegos Olímpicos de Londres 2012, cuando tenía plaza asegurada para representar a su país.

Todo ocurrió el pasado sábado mientras participaba en los Campeonatos del Mundo de Clases Olímpicas en aguas Perth (Australia) en la clase Finn. Ainslie lideraba la clasificación general y tenía en su mano la posibilidad de ganar su décimo Mundial, tras cruzar la línea de meta de la novena manga en segunda posición y con dos pruebas más por delante se dirigió totalmente fuera de sí a una lancha de prensa que cubría la regata. Se abarloó y sin cortarse se subió a la lancha gritando, primero amedrentando al patrón y luego dirigiéndose a un cámara de televisión al que soltó un manotazo. Acto seguido se lanzó de cabeza al mar hasta recuperar nadando su barco que había dejado a la deriva.

El Comité de Protestas del Mundial aplicó la regla 69 por mal comportamiento y descalificó a Ben Ainslie en las dos siguientes pruebas sin posibilidad de descartarte, con lo que caía a la décimo primera posición en la clasificación y se quedaba fuera de la Medal Race –que disputan los diez primeros- que se celebró el domingo y consecuentemente perdía toda posibilidad de ganar el Mundial que había liderado hasta la fecha.

Según el regatista inglés la lancha cruzó la línea de llegada de la prueba, lo que hizo ola zarandeándole e incluso le golpeó ligeramente. Esto parece que lo que le sacó de quicio, provocando esta situación que podría costarle muy cara: “La lancha me perjudicó gravemente y en aquellos momentos tenía los nervios a flor de piel. Me dirigí a ellos para pedir explicaciones” y añadió que “ya he pedido disculpas a los afectados”. Más tarde en su twitter personal puso un único comentario sobre el incidente: “Muchísimas gracias por todos los mensajes de apoyo. Pido disculpas a todos los que se hayan sentido defraudados. Provocación extrema es la mejor forma de definirlo. Pero…”. Tanto Ainslie como la RYA Royal Yachting Association dicen que se ha magnificado el asunto y que no fue tan grave como se ha dejado entreveer.

La Federación Internacional de Vela (ISAF) estudiará el informe del Jury Internacional y tendrá que decidir cuál es la sanción para Ben Ainslie. Si se le mantiene la regla 69 podría llegar a recibir una suspensión de hasta dos años sin poder participar en ninguna competición, con lo que se quedaría directamente fuera de los Juegos Olímpicos de Londres, lo cual supondría no sólo un drama para él sino también para todo un país en el que es un auténtico mito viviente, con tres medallas de oro y una de plata olímpicas, nueve campeonatos del mundo y nueve de Europa ganados y elegido en tres ocasiones como el mejor regatista del mundo por la ISAF.

Para ver la sesión completa del incidente pinchar aquí

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Marina Alabau mantiene el tipo

2011-12-11T21:00:00.001+01:00

Marina Alabau, durante el Mundial de Vela Olímpica de Perth, se ha llevado el bronce en RS:X Femenino.

Marina Alabau sigue en su línea regular y sumó un nuevo podio a su palmarés. La sevillana se ha llevado la medalla de bronce en la clase RS:X Femenino en los Mundiales que se están disputando en Perth. En los últimos cinco años ha ganado un oro Mundial (2009), una plata (2006) y dos bronces (2008 y 2011); además de cuatro oros Europeos de forma consecutiva (2007, 2008, 2009 y 2010).

Este último bronce tiene un valor doble ya que es a menos de un año para los Juegos Olímpicos de Londres y Alabau ha ganado dos de las tres regatas de selección, la tercera y última será en Madeira el Europeo, su competición preferida, dentro de un par de meses. Su rival por la plaza olímpica es la también sevillana Blanca Manchón, que llegaba a Perth con muchas expectativas después de ser la vigente campeona mundial, pero en esta ocasión no mantuvo su nivel y no se clasificó ni para la Medal Race.

En Atenas 2004 fue Manchón la representante española en el windsurf femenino, en Pekín 2008 fue Alabau y en Londres, aunque la clasificación no está cerrada, todo apunta a que Marina será la que luchará por intentar ganar la primera medalla olímpica en tabla.

Esta primera parte de los Mundiales se ha cerrado también con el quinto puesto de Rafa Trujillo en Finn, el noveno de Onán Barreiros y Aaron Sarmiento en 470 Masculino y el vigésimo séptimo puesto de Alicia Cebrián en Laser Radial –en esta clase se presume lío de cara a la selección final para los JJ.OO ya que la RFEV ha decidido que este Mundial no es válido para la clasificación olímpica española-. Los que sí han asegurado su plaza particular para Londres 2012 son Trujillo y Barreiros/Sarmiento.

En esta segunda parte de los Mundiales entran en liza el resto de clases: RS:X Masculino, Laser Standard, 49er, 470 Femenino y Star.

Pero el hecho es que, por el momento, de cuatro clases que han finalizado, España sólo ha conseguido una medalla.

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Xabi: "Ya sabíamos que había piratas"

2011-12-10T18:00:00.002+01:00

Xabi Fernández, en primer termino, con Jordi Calafat e Iker Martínez detrás. Foto: María Muiña

Xabi Fernández, medallista olímpico, campeón del mundo y mejor regatista del año –junto a Iker Martínez- ha contado en su artículo en el diario El País, entre otras cosas, la problemática que ha supuesto para los equipos la neutralización que tendrán los equipos en las dos próximas etapas de la Volvo Ocean Race. Es una voz más que autorizada y además uno de los protagonistas en toda esta historia.

El regatista guipuzcoano está participando en su cuarta vuelta al mundo, y aunque como dice no puede protestar, si muestra de alguna forma su disconformidad con la medida que ha tomado la organización y lo resume en la frase del titular: “El problema no es nuevo, ya sabíamos que había piratas”.

Todas estas paradas en los que llama puertos ‘B’, que descolocan la logística y la concentración del equipo de agua y de tierra, y explica que se trata más de una decisión marketiniana que deportiva.

Parece que no soy el único que lo pienso y ahí va la reflexión de Xabi en voz alta:

“El gran problema es que ya no actúan solo pegados a la costa de Somalia, en el cuerno de África, sino que actúan prácticamente en todo el mar hasta la India. Uno siempre piensa que bueno, que no será para tanto, que hay mucho marketing detrás... pero realmente nos insisten que la actividad es frenética y que la posibilidad de tener contacto con piratas si vamos navegando hasta Abu Dhabi es muy real. Ante un panorama así, y como siempre que se habla de la seguridad de los barcos y los equipos no se puede protestar mucho, aunque no nos falten ganas, la realidad es que este problema no es nuevo y ya sabíamos todos que los piratas andan en esta zona desde mucho antes de que empezaran siquiera a organizar esta edición de la Volvo Ocean Race, pero está claro que, como en toda clase de eventos importantes, las prioridades no suelen ser las deportivas.

Dejando este tema a un lado (tampoco nos vamos a calentar ahora), el mayor problema es la desorganización y la incertidumbre de toda la situación: cuándo llegamos, cuándo sale después el carguero rumbo a un puerto cercano a Abu Dhabi y después cuando saldrá la mini etapa de unas 100 millas náuticas que quieren hacer desde ese puerto a Abu Dhabi para llegar en un carrusel simulando que llegamos después de veintitantos días de mar... En fin... Lo único que sabemos seguro es que mañana nos vamos de aquí y que será importantísimo tener un buen inicio y colocarse al Este de la flota, por lo que habrá que apretar los primeros tres o cuatro días y después ya vendrán días más tranquilos a medida que avance la etapa”.

Creo que queda bastante claro.

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Se acabó llamarle vuelta al mundo

2011-12-08T22:43:00.001+01:00

Un grupo de peligrosos piratas somalíes rindiéndose en una de las redadas del pasado.

Lo siento mucho pero la Volvo Ocean Race 2011-2012 no se puede considerar deportivamente una vuelta al mundo, será si acaso una regata por el mundo, pero en la presente edición ninguno de los seis participantes navegarán las casi 40.000 millas náuticas que marca el programa, ya que en las dos próximas etapas los barcos lo harán cómodamente instalados en sus cunas en mercante. Dicen que para evitar la piratería.

La Etapa 2 entre Ciudad del Cabo y Abu Dhabi tendrá dos partes, por un lado desde la salida hasta un puerto, que teóricamente sólo saben organización y participantes, que puntuará el 80%, donde los VO70 serán montados en un mercante que les llevará hasta el Golfo Pérsico donde desembarcarán en el puerto de Sharjah y allí retomarán la competición navegando hasta Abu Dhabi, un mini trayecto de apenas 24 horas y que puntuará el restante 20%.

En la Etapa 3 el operativo será parecido. Harán un corto trayecto desde Abu Dhabi hasta un punto desconocido y allí volverán a ser cargados en un mercante hasta otro puerto de seguridad donde retomarán la competición hasta llegar a Sanya (China).

En la anterior edición los VO70 navegaron por aguas somalíes para llegar desde Suráfrica hasta la India y no pasó nada. También navegar por estos lares tiene sus riesgos. Se entiende que la seguridad de la flota y de los participantes es importante y nadie quiere que pase nada desagradable, pero si no quieren asumir estos los riesgos, pues que hagan el recorrido tradicional de toda la vida y hagan una vuelta al mundo de verdad, y que no sea solamente una vuelta al mundo donde lo que realmente prima es el dinero porque Abu Dhabi o Sanya han pagado tanto o cuanto a la organización para ser sedes. Y quien diga lo contrario miente.

¿Cuánto dinero va a costar a los equipos todo este montaje y desmontaje, viajes, etapas extra, etc?. Supongo que mucho, aunque de cara a la galería digan que van de la mano de la organización, porque al final en este deporte nadie dice la verdad.

La vuelta al mundo es riesgo, y supono que por eso en los vídeos promocionales hablan de ‘drama’ y ponen música de miedo, o le llaman el Everest de la vela. Al final todo es puro marketing y esto es lo que al final hace que la Volvo Ocean Race pierda todo el prestigio que llegó a conseguir cuando se llamaba Withbread y por contra le de un valor incalculable a las vueltas al mundo de verdad como la Vendée Globe, donde no se andan con chiquitas y el que la gana da la vuelta al mundo de verdad, sin abandonos parciales, ayudas externas y encima la hacen en solitario.

Ahora sólo faltaría que secuestraran al carguero con los seis barcos. Esto sí que sería de chiste.

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Cae la MedCup

2011-12-06T23:12:00.001+01:00

World Sailing Management, la empresa que gestionaba los designios del hasta ahora Circuito Audi MedCup y la multinacional automovilística Audi AG, han anunciado oficialmente y cada uno por su lado que bajan el telón y dan por finalizada su unión.

Hacía tiempo que se rumoreaba. Pero la semana pasada saltó la alarma donde Audi ponía una serie de condiciones para continuar y la más importante, que hubiera diez TP52’ en línea de salida, pero no ha podido ser y la opción que les daban era que también participaran los IRC52’ en compensado, pero no ha convencido a la multinacional alemana.

En Cartagena un alto cargo de Santa Mónica Sports, que llevaba el marketing y la comunicación del circuito, cuando ya se mascaba la tragedia, me comentó que podrían aguantar hasta un año sin patrocinador, pero al final la realidad de la situación no ha sido ni así.

Audi AG ha anunciado que en el año 2012 la Copa del Rey Audi Mapfre, la Audi Sailing Series Italia de Melges 32’ y el Equipo Olímpico Alemán de Vela.

Es sin duda una pena, sobre todo porque se había conseguido un circuito muy profesionalizado, aunque también es cierto que en los últimos años el bajón en el número de barcos ha sido lo que ha acabado con matar la gallina de los huevos de oro.

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Bubi sigue preparándose a tope

2011-12-04T21:15:00.002+01:00

Vídeo de Jesús Renedo en el que Bubi cuenta el entrenamiento que está llevando a cabo.

Javier 'Bubi' Sansó sigue pensando en la Vendée Globe y para ello se sigue preparando a conciencia para llegar a tope a la vuelta al mundo en solitario más dura y exigente y que partirá en otoño de 2012.

Bubi ya está calificado e inscrito oficialmente en la Vendée Globe, ya que cumple con todos los requisitos, pero el nuevo barco, el Acciona tiene que navegar un mínimo de 2000 millas. Es por ello que el pasado miércoles hizo una primera travesía entre Palma y Gibraltar junto con Pedro Feliu, Tim Hardy 'Nipper' y Jorge Álvarez, que es parte de su equipo de tierra.

En Gibraltar se baja la tripulación y Bubi seguirá con la calificación del barco y para seguir entrenando, ya en solitario, desde Gibraltar hasta las Azores, donde dará la vuelta a la isla de Porto Santo. A la vuelta embarcará nuevamente a parte del equipo de tierra, entre ellos al diseñador del barco Merfyn Owen, para volver a Palma.

Sin duda la preparación de Bubi y su Acciona está siendo al más alto nivel, la lástima es que la información llegue a tan cuenta gotas.

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Los Juegos, en juego

2011-12-02T22:09:00.001+01:00

De los Mundiales de Perth saldrá el 75% de los países que participarán en Londres 2012.

Este fin de semana se inauguran oficialmente los Campeonatos del Mundo de Clases Olímpicas en la ciudad australiana de Perth. Durante las dos próximas semanas irán compitiendo escalonadamente las distintas categorías, comenzando con el sábado día 3 el match race femenino, a los que le seguirán el lunes día 5 el RS:X Femenino, Finn, Laser Radial, 470 Masculino; el domingo día 11 el Star; el lunes día 12 el 49er, 470 Masculino, Laser Standard y RS:X Masculino.

Y todos ellos, y centrándonos en el Equipo Pre-olímpico Español, tienen dos denominadores, uno común y otro diferenciador. El común es clasificar a España como país para los Juegos Olímpicos de Londres del próximo verano y el diferenciador es que es también regata clasificatoria individualmente para ellos, es decir cada tripulación luchará por sumar puntos para ser la que esté en la cita olímpica. De Perth saldrán el 75% de las plazas para Londres, los países que no se clasifiquen aún tendrán una última repesca en los mundiales de cada clase que se celebrarán antes de verano de 2012.

El tema clasificatorio del país no tendría que ser ningún problema, entre otras cosas porque los regatistas españoles tienen nivel deportivo más que de sobra y cuentan con unos medios económicos, gracias a la subvención del CSD y del ADO, que en teoría –luego en la práctica ya me gustaría ver si es así- tienen como principal finalidad la vela olímpica.

En cuanto a la carrera por la clasificación individual, hará que la competitividad entre tripulaciones españoles sea máxima. En este caso no habrá ningún tipo de probabilidad de trabajo en equipo que valga, la supervivencia está en juego. Así es como está establecido y montado. Y todos ellos lo saben.

¡Suerte chic@s!.

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Valencia se pone de moda

2011-12-01T12:22:00.001+01:00

El Esimit Europa 2 ha decidido instalar su base en el Port America's Cup.

La celebración de la 32 Copa América significó para la ciudad de Valencia una transformación global a todos los niveles y ponerla definitivamente en el mapa de la vela mundial. Esto fue excusa para hacer una ciudad más moderna, se amplió el aeropuerto y sobre todo, y era la gran deuda pendiente de los valencianos, se abrió al mar.

La Copa América pasó, podría haberse quedado durante años de no haber sido por los lumbreras de turno. Pero como no hay que vivir del pasado sino siempre hay que mirar para adelante, pues hay que buscar lo bueno que ha quedado de todo ello, que es mucho.

Y los equipos, sobre todo los extranjeros, han visto que el potencial que sigue teniendo Valencia sobre todo en infraestructuras. En realidad muchos de ellos nunca se han ido de aquí, otros están volviendo y otros la están redescubriendo. Sin ir más lejos nombres importantes de la vela mundial como Juan Kouyoumdjian, Luca Devoti o Jochen Schuemann, entre otros, han decidido quedarse a vivir en la capital del Turia.

Para cualquier equipo estar en Valencia le sale mucho más económico que hacerlo en cualquier otra parte del mundo. Está en Europa, está bien comunicada por mar, por tierra y por aire, la climatología es buena y sentar aquí sus bases de operaciones les sale mucho más barato que hacerlo en cualquier otra parte del planeta.

Ahora que no tenemos Copa América, los equipos que participarán en la 34 han decidido montar su base en el Real Club Náutico de Valencia. Es el caso de GreenComm y Artemis. Esto por el lado de los sindicatos o desafíos.

Por otro lado están los equipos que han decidido estar en el Port America’s Cup. Iberdrola mantiene la base del Desafío por un acuerdo firmado desde la 32 Copa América, pero Luna Rossa mantiene su base y otros equipos han decidió instalarse aquí, caso de Artemis que está en la que fuera de Areva Challenge, Esimit Europa y All40One que comparten la que fuera la de Emirates Team New Zealand y los TP52’ Quantum y Synergy también comparten la antigua base de Victory y en las próximas semanas se instalará en la de Team Germany el equipo olímpico alemán. De todas ellas el Consorcio sacará buenos réditos, el precio mensual es de 25000 euros las grandes y 8000 las pequeñas, con lo que les permite seguir activos y sacando réditos a un puerto que sigue vivo gracias, aunque no haya competición.

Sea como fuere, los equipos se resisten a abandonar la Valencia, y tal y como son las cosas, es una buena noticia.

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El análisis: Alicante-Ciudad del Cabo

2011-11-29T22:10:00.002+01:00

Una vez ha entrado el último barco de esta primera etapa de la Volvo Ocean Race, entre los puertos de Alicante y Ciudad del Cabo, se podría hacer un primer análisis de cómo ha transcurrido la misma. Ha sido una etapa compleja, con muchas roturas, demasiadas en mi opinión, y por eso también a lo mejor le da más valor al 50% de la flota que sí ha conseguido cruzar la línea de meta después de navegar 6500 intensas millas náuticas. Ahí van cuatro pinceladas de lo que he visto de estre primer tramo de la vuelta al mundo:

Team Telefónica
El equipo que lidera Iker Martínez es el que se ha mostrado más sólido en este inicio de vuelta al mundo. Ha navegado a la perfección, sin fallos –al menos apreciables por los que estamos fuera-, siendo agresivo y conservador cuando tenía que serlo. Mantuvo una dura lucha con el Puma –hasta que éste rompió-, y se vio claro en el tramo final que entre los dos se jugarían la victoria de etapa. Pepe Ribes habló de que habían navegado al ciento diez por cien, el equipo alabó el trabajo del navegante Andrew Cape, que acertó en todas las decisiones, y aunque siempre cuando rompe un rival es triste, también es cierto que esto hizo que las últimas 2000 millas pudieran quitar el pie del acelerador y dejar que el material sufriera algo menos. La tradición dice que el que gana la primera etapa gana la vuelta al mundo.

Camper with Emirates Team New Zealand
El equipo de Chris Nicholson ha sufrido más de lo que se podía prever en un primer momento. Siempre fue por detrás de Telefónica y Puma, era como seguirles en una autopista, pero claro, así también era imposible darles caza. Los dos de delante navegaban con una punta más de velocidad, de ahí que nunca tuviera opciones a atraparles; aún así el barco neozelandés consiguió el récord de navegación en 24 horas en esta primera etapa en 554,16 millas recorridas. Ya con el Puma fuera de juego pasaron a ser segundos y aunque intentaron un tímido ataque en el tramo final, colocándose por debajo de las cien millas detrás del Telefónica, nunca pudieron con él. La tripulación del Camper fue también la más castigada por los accidentes personales, primero fue Roberto Bermúdez de Castro quien cayó golpeándose fuerte en la barbilla y más grave fue el trompazo que se llevó el proa, Mike Pammenter, donde una ola le arrastró por la cubierta y con el golpe perdió un diente y se partió el labio. Un mal menor.

Groupama Sailing Team
El barco francés del experto regatista transoceánico Franck Cammas fue el que optó por la táctica más radical nada más entrar en el Atlántico, decidió navegar pegado al continente africano en lugar de hacerlo por el centro del océano tal y como hicieron el resto de barcos. Fue una decisión hecha a conciencia e incluso tomada antes de la salida. Intentaron buscar los alisios que nunca llegaron y encima se encontraron con los doldrums, cosa que no les pasó a los hasta aquella fecha tres supervivientes más. Lideraron durante casi una semana la flota, fue como la escapada del ciclista que chupa televisión y va en solitario durante unas horas a sabiendas que será absorbido por el pelotón antes o después, como así sucedió. El Groupama a la altura de Cabo Verde quedó atrapado en las calmas, mientras el resto navegaban con más o menos velocidad hacia Fernando de Noronha. A partir de ahí llegó a tener cerca de 1000 millas de desventaja, lo que le dejó sin opciones a ganar la etapa.

Puma Ocean Racing powered by BERG
Fue junto al Telefónica el otro gran protagonista de esta primera etapa. Los de Ken Read navegaban al unísono con el barco de Martínez y nos dedicaron un auténtico match race a lo largo y ancho de todo el Océano Atlántico. Fue un espectáculo y donde la diferencia entre ambos durante miles de millas fueron casi inapreciables y casi podían hasta verse entre sí. Se combinaron la cabeza de la flota tanto en la entrada atlántica como también en la entrada al Sur, pero su historia acabó cuando partió el palo, en circunstancias en las que las condiciones meteorológicas que no eran ni mucho menos extremas, con lo que tuvo que buscar refugio en la isla de Tristán de Acuña tras recibir combustible de un mercante en alta mar. La duda está en si el barco estadounidense estará a punto para la regata costera y el inicio de la segunda etapa entre Ciudad del Cabo y Abu Dhabi.

Abu Dhabi Ocean Racing
Tras ganar la regata costera muchas eran las expectativas para el barco que patronea Ian Walker y ver si sería capaz de defender los puntos de ventaja con los que partía en el inicio de esta etapa. La alegría del barco árabe duró poco ya que a las seis horas de salir y a la altura de Cartagena partían el mástil. Decidieron volver a motor a toda prisa hasta Alicante donde el equipo de tierra les esperaba con el nuevo palo, tardaron tres días en volver a poner a punto el barco, retomaron la regata desde el punto donde abandonaron temporalmente, pero tras el temporal de los primeros días, llegaron las calmas, con lo que salir del Mediterráneo se estaba convirtiendo en un drama para el Abu Dhabi, con lo que Walker tomó la decisión de abandonar la etapa y dirigirse hacia Lisboa donde le esperaba un mercante que le trasladaría a Suráfrica. El patrón inglés dijo que había sido una de las decisiones más duras de su vida deportiva, pero que no quería arriesgarse a tener cualquier otro problema y no estar en la salida de la segunda etapa.

Team Sanya
El equipo chino liderado por el dos veces campeón de la Withbread/Volvo Ocean Race Mike Sanderson compite con el único barco de segunda generación (el que fuera Telefónica Azul). El fuerte temporal vivido la primera noche de regata provocó que el casco sufriera una terrible deslaminación, se habla que incluso pudo impactar con algún objeto, con lo que tuvieron que buscar refugio en el puerto de Motril. Lo cierto es que la imagen que circuló de la rotura era tremenda e incluso se especuló que tuviera que retirarse completamente de la competición. El Team Sanya en principio estará en la segunda etapa.

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A falta de pan, buenas son tortas

2011-11-28T23:54:00.004+01:00

Aunque este inicio de Volvo Ocean Race ha sido más accidentado de lo habitual, sobre todo por la gravedad de las roturas, y mientras los tres supervivientes están en Ciudad del Cabo, Telefónica y Camper ya entrados y Groupama prácticamente; el resto tiene bastante trabajo por delante, más que nada para volver a tener enteros los barcos para la regata costera del día 10 de diciembre y la salida de la segunda etapa.

IWC Abu Dhabi y Team Sanya llegarán en los próximos días en mercante procedentes de Europa. Pero la historia de Puma, el último en romper, es bien distinta ya que barco y tripulación están aislados, nunca mejor dicho, en la isla de Tristán de Acuña, esperando que les vayan a rescatar. Por lo pronto el nuevo mástil no les llegará hasta el próximo día 6 de diciembre procedente de Estados Unidos y el mercante que debe transportar el VO70 salió el domingo de Ciudad del Cabo y no llegará hasta el jueves, para luego cuatro días más de vuelta hasta Suráfrica.

Con lo que la tripulación se lo está tomando con filosofía y calma. Y la vida, después de la dureza de la primera etapa, está siendo más bien relajada en este hasta ahora desconocido sitio para casi todos. Como no pueden hacer otra cosa que esperar se lo están tomando como unas vacaciones. Sin ir más lejos este lunes estuvieron jugando al golf y las autoridades locales les prepararon a visitantes tan inesperados e ilustres una visita a la vecina isla de Nightingale, para ver pingüinos, albatros y subir al volcán de 2700 metros. Hasta el equipo de fútbol les ha retado a disputar un partido. ¿Quién se lo iba a decir hace una semana?.

Supongo que muchas otras cosas no pueden hacer en la isla, y es que como dice el rico refranero español: A falta de pan, buenas son tortas.

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El Camper se lleva el premio de consolación

2011-11-27T21:52:00.002+01:00

El Camper, con dos rizos en la mayor, a su llegada a Ciudad del Cabo en segunda posición. Foto: Chris Cameron

El primero gana, el segundo pierde, el tercero vuelve a ganar y el cuarto es el puesto más doloroso ya que nadie se acuerda de él. En este caso el Camper ha sido segundo por un día de diferencia con el campeón de esta primera etapa de la Volvo Ocean Race, el Team Telefónica, pero no se puede decir que haya perdido ya que sí puede contar que ha terminado –no así Puma, IWC Abu Dhabi y Team Sanya- y además se lleva el premio como barco más rápido en 24 horas en la primera etapa entre Alicante y Ciudad del Cabo.

Aunque el barco patroneado por Chris Nicholson y con el gallego Roberto Bermúdez de Castro como uno de sus timoneles, finalmente no ha sido el más rápido en el global si lo fue puntualmente, lo que según la organización ya le ha valido llevarse oficialmente un premio, y aunque aún queda el Groupama en competición le restan 400 millas por recorrer, con lo que ya no puede optar al él.

El 24 de noviembre el Camper registraba 554,16 millas náuticas recorridas en 24 horas, lo que supone una media de 23,09 nudos, con lo que se llevan IWC Speed Record Challenge de esta etapa 1 consistente en un reloj IWC Portuguese Chronograph Edition ‘Volvo Ocean Race 2011-2012’ para cada uno de los once miembros de la tripulación.

Me imagino que hubieran preferido ganar la etapa, pero al no conseguirlo se han llevado al menos el premio de consolación.

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El Team Telefónica es #TT

2011-11-26T22:14:00.003+01:00

La tripulación del Team Telefónica a su llegada a Ciudad del Cabo. Foto: María Muiña

El Team Telefónica se ha convertido en este mes de noviembre en el #TT (trending topic) de la vela. Se define como #TT a lo que es una 'tendencia' o un 'tema del momento' en twitter. Al menos en el mío y en el de muchos de los aficionados de vela, en las últimas horas el Team Telefónica bien podría ser #TT. Este sábado seguro que lo fue.

Gracias a las nuevas tecnologías y las redes sociales, sobre todo Twitter y Facebook se ha podido seguir casi en vivo y desde cualquier lado la llegada del Team Telefónica a Ciudad del Cabo. Estaba yo en la calle y a la vez a través del móvil iba siguiendo las últimas millas del Telefónica y su victoria en esta primera etapa de la Volvo Ocean Race, incluso se colgaron fotografías en tiempo real. Un lujo.

Y como a pocas horas ya se ha dicho por la red casi todo de la victoria, twitter, facebook, blogs, webs…la mayoría de ello copiar y pegar de las notas de prensa de la VOR y Telefónica; pues sólo me resta decir que el #TT Team Telefónica, con un equipo excepcional liderado por Iker Martínez ha sido el justo vencedor y con él han estado muchos amigos más como Xabi, Chafa, Pepe, Patán, Ñeti y Diegón.

Y atención, si siguen la tendencia marcada como recordaba la organización, el ganador de la primera etapa de la Volvo Ocean Race, exceptuando el primero de la Withbread, ha acabado ganado la vuelta al mundo.

Pero queda todo un mundo por delante, nunca mejor dicho. Pero ya se sabe que el que da primero, da dos veces.

¡Enhorabuena chicos!.

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Hugo sube un puesto antes de zarpar

2011-11-25T10:18:00.002+01:00

Hugo Ramón y Marco Nanini, nueva tripulación para la GOR.

Este domingo está previsto que zarpe de Ciudad del Cabo la segunda etapa de la Global Ocean Race, esta vuelta al mundo a dos que se está viento eclipsada por la Volvo Ocean Race y que además la propia organización no está dándole la bola informativa que merecen los participantes.

Además muy posiblemente coincidan el Suráfrica las dos circunnavegaciones, por un lado la llegada de los VOR procedente de Alicante y por otro la salida de los GOR camino de Wellington, aunque la salida de esta segunda está en el aire debido a un temporal que se avecina por la zona.

Hugo Ramón es nuestro hombre en la Global Ocean Race. Partió de Palma a bordo del Cessna Citation, que junto con Conrad Colman acabó cuarto en la primera etapa, pero en esta segunda la hará a bordo del Financial Crisis junto a Marco Nanini, barco que acabó tercero. Es decir que Hugo llegó cuarto y partirá tercero.

La Global Ocean Race es una regata que permite el cambio de tripulantes sobre la marcha, esto significa que muchos barcos no acabarán la vuelta al mundo con los mismos tripulantes con las que se inició. Esto pasará en el Cessna Citation que incorpora a Sam Goodchield en lugar de Ramón, en el Financial Crisis en el que entra Ramón en lugar de Paul Peggs y en el Sec Hayai en el que Frans Budel acompañará a su padre Nico en la etapa del Índico en lugar de Ruud van Rijsewijk.

Todo un rompecabezas.

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La RFEV y la RANC van a la greña*

2011-11-24T10:39:00.003+01:00

La clase crucero está a la expectativa de saber en qué sistema navegará en 2012. Foto: Alfred Farré

Era cuestión de tiempo. El matrimonio de conveniencia que han mantenido en los últimos años la RFEV y la RANC me da la impresión que acabará en divorcio y muy pronto. Ya no esconden que están a tortazo limpio, en sentido figurado claro, y en las próximas semanas la tensión irá a más, y como siempre los principales perjudicados serán los armadores y regatistas. El tema de fondo está en el control de los certificados, que son los que dan realmente dinero. Hace unos años la Federación nombró a la RANC como la secretaría nacional de cruceros y le cedió el control de los certificados de medición. Una vez el desastroso comité de crucero de la RFEV mató el IMS, con tantos cambios, se inventaron el Rating Nacional (RN), que le pasarían a llamar Rating Internacional (RI) para intentar hacerlo más global, pero sólo cambió el nombre nada más.

Ahora el problema está en el exceso de celo por parte de Gerardo Pombo que ve como la RANC que preside Jesús Turró, controla entre el 80 y 90 por ciento de los ratings en España y claro esto se traduce en poder y sobre todo, y es lo que más le interesa, en euros. La Federación está desde hace años en situación económica compleja, las subvenciones multimillonarias por parte del Estado me parece que se van a acabar y lo que quiere es con urgencia en este último año de legislatura recuperar los ratings y para eso quieren pasar del RI -que tanto beneplácito y promoción le dieron-, al ORC, que al fin y al cabo es un IMS encubierto, y el cual recuperarían el control.

Pero la jugada no queda sólo en eso y ahora viene lo más gordo. Lo que busca Pombo, y así ya se lo ha comunicado a la RANC, es que quien gestione y controle los nuevos certificados sea una empresa externa, y parece que ya tiene la estructura preparada para cuando puedan, asaltar a la RANC y hacerse con los mandos del crucero. Lo que no se entiende es que ahora lo quieran, cuando en su día decidieron traspasarlo. Haberlo pensado antes.

Aquí huele a gato encerrado, la guerra ha comenzado, con lo que tendremos un invierno calentito y los intereses en todo este embrollo me temo que van más allá de los meramente federativos.

Habrá que estar atentos y ver en qué se navega en la temporada 2012. Hagan sus apuestas.

*Tripulante 18. Artículo publicado en ABC de la Vela (24/11/2011)

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Joan Vila ya vuela

2011-11-23T00:01:00.001+01:00

Vídeo al poco de partir y donde tiene a Joan Vila como uno de los protagonistas.

El trimarán francés Banque Populaire partió este martes a las 9 de la mañana y 31 minutos de Ouessant, lugar marcada como punta de partida del Trofeo Julio Verne, la regata que busca el récord de dar la vuelta al mundo en menos tiempo. El barco está patroneado por Loïck Peyron y cuenta como mano derecha al navegante catalán Joan Vila.

El objetivo es el de batir el récord que está en poder del Groupama 3 y de Franck Cammas, marcado en 48 días, 7 horas, 44 minutos y 52 segundos, conseguido en 2010. Precisamente el año pasado el Banque Populaire ya lo intentó, pero estando en el Atlántico Sur chocó con algún objeto y tuvo que desistir en el intento.

Desde su institucionalización este récord se ha batido en las siguientes siete ocasiones:

1993 : Bruno Peyron con el Commodore explorer - Catamaran - 79d 6h 15min 56s
1994 : Peter Blake con el Enza - Catamaran - 74d 22h 17min 22s
1997 : Olivier de Kersauson con el Sport Elec - Trimaran - 71d 14h 22min 8s
2002 : Bruno Peyron con el Orange - Catamaran - 64d 8h 37min 24s
2004 : Olivier de Kersauson con el Geronimo - Trimaran - 63d 14h 59min 46s
2005 : Bruno Peyron con el Orange 2 - Catamaran - 50d 16h 20min 4s
2010 : Franck Cammas con el Groupama 3 - Trimaran - 48d 7h 44min 52s

A ver si Joan Vila es capaz de seguir haciendo historia, esperemos que sí. Por ahora ya vuela por el Atlántico.

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Aquí no va a quedar ni el apuntador

2011-11-22T09:31:00.003+01:00

La tripulación del Puma, abatida, encima del palo roto. Foto: Amory Ross

Esta Volvo Ocean Race está a empezar a tener tintes dramáticos, pero no por las desgracias personales, que por suerte no ha habido ninguna, sino porque al paso que vamos, no va a acabar la regata ni el apuntador. Por lo pronto tres ya no cruzarán la meta de Ciudad el Cabo, los ya conocidos Abu Dhabi y Team Sanya y el último en caer ha sido el Puma.

Lo cierto es que el match race que estaban disputando el Team Telefónica y el Puma para ver cuál de los dos ganaba la primera etapa estaba siendo espectacular, durante miles de millas a lo largo y ancho de todo el Atlántico estaban dando la única emoción vivida hasta el momento. Hasta que el Telefónica se ha quedado solo, con permiso del Camper y del Groupama, claro a los que tiene a 100 y a 285 millas de distancia respectivamente.

El Puma ha sido el último en decir adiós a la etapa, el barco americano vio como a media tarde de ayer su palo se le venía abajo en plena persecución del barco español. El Mar Monstro, como nombre de guerra, navegaba de través con vientos de 22-23 nudos y con olas de tres metros, y según relata Ken Read el palo se vino abajo sin previo aviso. No hubo que lamentar heridos, con lo que dentro de lo malo, lo mejor.

A menos de 2000 millas para Ciudad del Cabo restan tres barcos en competición: Telefónica, Camper y Groupama. Crucemos los dedos, ya que si la llegada será triste, ya si llegan menos de tres puede ser bastante penosa.

No quiero ni pensar lo que puede pasar cuando naveguen con vientos de 50 nudos.

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Tornqvist ya tiene otro para la ‘cole’

2011-11-20T21:00:00.001+01:00

Torbjorn Tornqvist (centro), con el título mundial, junto a John Bassadone y David Murphy. Foto: Nico Martínez

Torbjorn Tornqvist tiene ya otro título de campeón del mundo para su colección particular. El último es el de la clase RC44’, un título que le viene al pego, y más después del buen y disputado mundial que se ha celebrado en Lanzarote.

Apareció en esto de la vela a gran escala en el año 2007 con su TP52’ Artemis y fue llegar y besar el santo, ganó la MedCup de forma espectacular y el Mundial de TP52’. Fue una buena manera de entrar, sorprendiendo y a lo grande.

Aunque mantuvo hasta la temporada 2010 su equipo de TP, lo combinó los dos últimos años con uno de RC44’, llegó en 2009 a la clase creada por Russell Coutts y ganó el RC44’ Challenge Tour, o lo que es lo mismo, el circuito mundial.

Luego creó, de la mano de Paul Cayard, un equipo para desafiar a la 34 Copa América, precisamente es también el Challenger of Record. Tornqvist se ha caracterizado por ser armador pero a la vez patrón del equipo, vaya que le gusta llevar el barco que paga, pero eso en los AC45 se lo ha dejado a Terry Hutchinson.

Precisamente esta semana coincidían el Mundial de RC44’ y la America’s Cup World Series de San Diego y donde el magnate escandinavo tiene al que en teoría el que es su primer equipo y objetivo, pero ha preferido competir en Lanzarote y llevarse el campeonato. Sobre la dualidad de los proyectos y el porque había preferido el Mundial a la ACWS fue claro: “Puerto Calero es uno de mis lugares favoritos tanto para venir como para navegar, con lo que el mes de febrero voy a volver para el inicio de la temporada de RC44’”, con lo que blanco y en botella.

Que sí, que la Copa América está muy bien, pero a él realmente lo que le molan son otras cosas.

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El Fortuna pasa de la chatarra al museo

2011-11-18T23:52:00.001+01:00

SM El Rey en la foto de familia con los empresarios que han recuperado el Fortuna, al fondo.

Estaba abandonado en medio de contenedores, nadie sabía de qué barco se trataba, sólo que era un barco viejo, antiguo y casi para el desguace. Pero lo que pocos podían imaginar es que era un barco real, se trataba del Fortuna, el Dragón que tripuló en los Juegos Olímpicos de Munich en 1972 SM el Rey junto a Gonzalo Fernandez de Córdova, duque de Arión, y Félix Gancedo.

Lo encontró Josep Cusí tirado en el puerto de Arenys de Mar, lugar en que navegó por última vez y allí se quedó. Era una joya, no sólo porque los Dragones de por sí ya son barcos impresionantes, sino por la historia que tiene detrás.

Y así se puso manos a la obra, contactó con varios de sus amigos y consiguió que 35 empresarios catalanes financiaran la restauración del Fortuna, no para navegar, sino para que no se perdiera esta pieza única de la vela española y mundial.

Durante el Salón Náutico de Barcelona el Fortuna fue expuesto en el recinto de la Fira y este viernes el propio monarca quiso ver el barco y pudo aprovechar para agradecer personalmente a los que han hecho posible que el barco pueda ser contemplado por todo el mundo, y para ello lo ha donado al Museo Olímpico de Barcelona.

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Apuntan alto

2011-11-17T23:41:00.001+01:00

John Bassadone, a la rueda, junto a su tripulación de RC44' en Puerto Calero.

Hace un año el barco gibraltareño Peninsula Petroleum se estrenaba en Lanzarote como equipo de RC44’. Un año después el equipo que arma John Bassadone es el primer líder del Mundial de 2011 en las mismas aguas en las que debutó.

Durante este año no ha parado. Miami, San Diego, Gmunden, Cagliari, Marstraad, Croacia y nuevamente Puerto Calero. El equipo ha ido cada vez a más y de cara a este final de temporada ha incorporado a Vasco Vascotto, que se une a un equipo de primer nivel con nombre como Oliver Góngora, Robin Imaz, Germán Panei, Pablo Rosano, Mikel Pasaban, Miguel Jauregui y Talo Pérez de Guzmán.

Llega el Mundial, última regata del RC44’ Challenge Tour, y en la primera jornada se ponen primeros, pero lo han hecho navegando bien, recuperando, sin fallar en las maniobras y sabiendo aprovechar los roles constantes que se producían en el campo de regatas.

Algo parecido a lo que le ha pasado al Islas Canarias Puerto Calero, con Daniel Calero, y que ha sido líder después de las dos primeras mangas y que le ha pasado el testigo a Peninsula Petroleum. Dos tripulaciones españolas en lo más alto en el estreno de mundial.

Tanto Bassadone como Calero son conscientes que aún queda mucho mundial y mucha regata por delante, pero mientras tanto son primero y tercero respectivamente, con el Artemis con Torbornj Tornqvist al frente, en medio de los dos.

Veremos cómo evoluciona el campeonato, y si los gallitos despiertan o no, pero hoy ambos han sido objeto de felicitaciones de toda la flota en los pantalanes de Puerto Calero.

Y mientras tanto, que les quiten lo bailao.

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Ya están boca abajo

2011-11-15T21:31:00.002+01:00

La flota de la Volvo Ocean Race está cruzando el ecuador.

El Puma y el Telefónica se podría decir que ya navegaba bocabajo, evidentemente esta expresión es para contar que ya han cruzado el ecuador y navegan por el hemisferio sur disparados hacia Ciudad del Cabo. Los dos primeros barcos pasaron a primera hora de la tarde de ayer y el Camper está previsto que lo haga entrando ya este jueves ya que navegaba a menos de cien millas del ecuador. El Groupama tardará un poco más.

El archipiélago de Fernando de Norhona frente a la costa brasileña es el paso obligado por la flota, además parece que están traspasando bastante bien la zona de los doldrums, ya que navegan con vientos de 8-10 nudos y a una media de velocidad de 11, con lo que por ahora están salvando bastante bien el tema de las temidas calmas.

Además el paso por el ecuador siempre es un tema mágico para los regatistas y es tradición ofrecer a los noveles al dios Neptuno, donde los primerizos en pasar por esta línea imaginaria son objeto de bromas por parte de los veteranos. En el Telefónica el que sufrirá este bautizo es el bueno de Diego Fructuoso, en el Puma Amory Ross y Romy Kirby, en el Camper Adam Minoprio y Hamish Hopper y en el Groupama Erwin Israel y Brad Marsh.

Ahora, como aquel quien dice, ya van de bajada.

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El Defender no defenderá el Mundial

2011-11-15T13:21:00.001+01:00

El destino ha querido que las America’s Cup World Series de San Diego coincidan en fechas con el Mundial de RC44’ que se celebrará por segundo año consecutivo en aguas de Puerto Calero.

Se da la circunstancia que el Oracle, el Defender de la Copa América, compite con dos equipos en los eventos con lo que no podrá defender –valga el juego de palabras- el Mundial de RC44’ que ganó la temporada precisamente en estas mismas aguas de Lanzarote y con José Juan Calero a la caña.

Está claro que la finalidad por la que nació el Oracle fue la Copa América, y Russell Coutts su director general ha decidido en esta ocasión centrar todos sus esfuerzos en las regatas con los AC45, y que bastante trabajo tienen ya que por ahora Emirates Team New Zealand les está tocando la cresta desde que iniciara este circuito.

Pero no porque no estén el Ellison, Coutts y su equipo el Mundial de RC44’ pierde interés ni mucho menos. En Puerto Calerootros se jugarán el título mundial y el Championship Tour con el Team Aqua de Chris Bake y Cameron Appleton como el mejor posicionado para ganarlo todo, después de realizar una temporada esplendida.

Y para la ocasión los equipos se han reforzado, y de que manera. Así el Peninsula Petroleum de John Bassadone ha incorporado a Vasco Vascotto, el Katusha de Gennadi Timchenko a Francesco Bruni, el No Way Back de Pieter Heerema a Markus Wieser o el Ceeref de Igor Lah a Michele Ivaldi. Además de los fijos Morgan Larsson en el Artemis, Mathieu Richard en el Aleph, Evgeny Neugodnikov en el Synergy o como no, nuestro José María Ponce en el Islas Canarias Puerto Calero.

¡Empieza el espectáculo!.

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Fernando León toma los mandos

2011-11-14T11:46:00.001+01:00

Fernando León debuta a la caña del GreenComm en San Diego. Foto: Pierrick Contin

El campeón olímpico español Fernando León ha tomado en San Diego por primera vez los mandos del GreenComm. León que se incorporó al equipo después del primer evento en Cascais –donde estuvo como invitado-, ha estado presente ya como miembro del equipo las America’s Cup World Series de Plymouth y ahora en la de San Diego, donde finalmente ha debutado.

El GreenComm es un desafío que navega por el RCN de Valencia, pero tiene como cabeza visible al italiano Francesco De Leo, que parece que va españolizando el equipo pero de forma demasiado lenta, tan solo tiene a tres españoles en el equipo: Fernando León, Javier de la Plaza y Alex Muscat.

León recibió el testigo del caña titular, el esloveno Vasilj Zbogar, en la última jornada de las regatas de flota de las AC World Series, y aunque el resultado fue de dos novenos, las sensaciones del patrón canario fueron buenas, ya que era la primera vez que se ponía a los mandos de un AC45 en regata. Tiempo al tiempo.

Independientemente del resultado, creo que es un guiño el hecho de que el campeón canario haya ya debutado, y positivo de cara al futuro. Tener un caña español a los mandos de un barco que quiere ser español, pienso que es importante. Zbogar reconoce que está aprendiendo mucho de Fernando y ya ha anunciado que se irán rotando la caña, con lo que creo que es un primer paso para que también los aficionados españoles puedan empezar a sentir un poco suyo este proyecto.

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El pelotón neutraliza la escapada

2011-11-13T00:01:00.001+01:00

Datos correspondientes al parte de las 23 horas del 12/11/2011 (Pinchar en el cuadro para ver con mayor detalle).

Los alisios empiezan a marcar el ritmo de la flota a medida que se acercan al ecuador. El pelotón que forman Puma, Telefónica y Camper, ha conseguido neutralizar al Groupama, que andaba escapado desde hacía varias jornadas.

Las altas velocidades superiores a los 20 nudos alcanzadas por los tres barcos que navegaban más al oeste contrastaban con los apenas 10 nudos del hasta este sábado líder que ha visto como su escapada junto al continente africano, al más puro estilo ciclista, quedaba neutralizada y como el Puma era el primero en adelantarle como bien se puede ver en el gráfico superior, el segundo en hacerlo será el Telefónica y ya veremos que pasa con el Camper, al que tiene a más de 100 millas, y que por el momento es el que va más descolgado.

A partir de ahora y una vez se metan en los doldrums volverá la incertidumbre, pero si el primero en cobrar dividendos en el Atlántico ha sido el Groupama, ahora toca cobrarlos a Puma y Telefónica.

¡Qué regata más bonita!, y que pena que no la podamos disfrutar junto a IWC Abu Dhabi y Team Sanya.

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Oferta on-line 3x2 de protectores solares

2011-11-12T09:00:00.003+01:00

Los protectores solares Anthelios a los mejores precios on-line.

La protección solar es fundamental en nuestro deporte, no se puede salir a navegar sin hacerlo debidamente protegido. Sí, ya se que esto es voluntario, pero tal y como están las cosas lo mejor es protegerse siempre, en verano pero también en invierno, haga o no haga sol los rayos ultravioletas son muy beneficiosos para la salud, pero a la vez pueden ser muy perjudiciales.

El colaborador del blog, Farmacia San Francisco, tiene una promoción durante este mes de noviembre de venta on-line de cremas solares Anthelios de los laboratorios La Roché-Posay de 3x2 a precios insuperables, además los gastos de envío son gratuitos y toda una garantía.

Sin duda es toda una ganga.

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La opción Lanzarote gana a la de Madeira

2011-11-10T21:28:00.004+01:00

Traking con con la posición de Groupama líder al sur de Canarias, el pelotón al oeste de Madeira y el Abu Dhabi en el Mediterráneo (Pinchar sobre el mapa para ampliar).

Si tras las primeras millas en el Atlántico Telefónica, Puma y Camper se las prometían muy felices navegando dirección Madeira, Groupama optaba por la navegación más cercana al continente africano. Franck Cammas ya salió así del Mediterráneo, hizo más millas pero prefirió navegar más cerca de Ceuta, mientras que el resto lo hacía pegado a la Península Ibérica.

Ya en el océano el paquete de tres se dirigió hasta el archipiélago de Madeira al que dejaron a babor, navegaban rápidos, Telefónica y Puma peleándose por la virtual cabeza y Camper, aún no sé muy bien porque, pero perdiendo millas a manta parte tras parte.

El Groupama ajeno al resto fue a su bola, navegando en solitario siempre muy cerca de Marruecos, y en algunos momentos viendo perfectamente tierra. Fue una opción arriesgada pero, visto lo visto, acertada. Pasó junto a la isla de Lanzarote, que tan bien conoce ya que estuvo basado en Puerto Calero, y ganando sur como un loco y abriendo una brecha de casi 200 millas con respecto al resto de la flota.

Y así lo sigue haciendo en las últimas horas, mientras Telefónica y Puma siguen desesperados hacia el oeste, Camper visto que cada vez perdía más millas con respecto a ellos decidió virar al sur. El mismo rumbo que el Groupama, aunque muy distanciado de ellos a 450 millas en distancia lateral, que ya ha superado el archipiélago canario y navega como un tiro hacia Cabo Verde.

Mientras tanto el IWC Abu Dhabi retomó la competición la madrugada del jueves, concretamente a las 3:16 horas desde el mismo punto donde se retiró temporalmente tras partir el palo, a unas tres millas al sur de Cartagena. Sin duda los de Ian Walker están en otra regata, aunque no está todo dicho, ya que navega viendo perfectamente a sus predecesores, y si no que se lo pregunten a Michel Desjoyeaux que en la última Vendée Globe salió dos días más tarde que el resto y acabó dando la vuelta al mundo antes que nadie.

Pero por delante aún les restan a todos más de 5000 millas antes de llegar a Suráfrica y sobre todo mucha tela que cortar.

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¡Ya era hora!

2011-11-09T21:35:00.001+01:00

A estas alturas de partido creo que ya se ha dicho todo de estos dos grandes del deporte mundial: Iker Martínez y Xabi Fernández.

No es cuestión de idolatrar a nadie, pero lo que han sido, son y serán estos dos personajes, dudo que haya muchos más que lo consigan a sus treinta y tantos años.

El premio que les ha dado la ISAF teóricamente es por los éxitos conseguidos en el último año, es decir campeones del mundo de 49er y segundos en la Barcelona World Race. Pero es que son tan polifacéticos que son capaces de ser los mejores en dos barcos tan distintos como son un 49er y un IMOCA60. De bajarse de uno, subirse en el otro y parecer que habían navegado toda la vida en ello. De pasar de recorridos al barlo-sota a dar la vuelta al mundo. Y todo lo hacen bien.

Si hay algún regatista más completo que ellos, que alguien me lo diga, se lo estaré agradecido. Posiblemente Torben Grael, pero otros nombres que se me ocurren son por ejemplo el de Ben Ainslie, que es de lo más grande, pero no le conocemos faceta oceánica.

Esta es la tercera vez en once años que Iker y Xabi optaban al ISAF Sailor of the Year. Y sí, a la tercera ha ido a la vencida, pero creo que la ISAF se ha columpiado tela, ya que este premio lo tenían que haber obtenido mucho antes. Pero bueno, como decían los protagonistas desde alta mar a bordo del Telefónica, que “por fin lo hemos conseguido”.

En este caso para ellos ganarlo ha sido mucho más difícil que ganar una medalla olímpica o mundial. Pero ya lo tienen. No hubiera sido justo que pasara más tiempo sin este reconocimiento de la vela mundial.

Y ahora, a seguir comiendo millas camino de Ciudad del Cabo.

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La GOR podría no acabar en Palma

2011-11-08T22:46:00.002+01:00

La flota de seis participantes en la Global Ocean Race amarrada en el puerto de Palma. Foto: Jesús Renedo

Mientras la flota de participantes en la Global Ocean Race -vuelta al mundo a dos con escalas con salida y llegada a Palma de Mallorca-, ya ha finalizado la primera etapa en Ciudad del Cabo y con los regatistas ajenos a las movidas políticas, ahora parece que la regata podría no acabar en Palma. Se vendió como la gran promoción de Mallorca al mundo, pero nada más lejos de la realidad.

La regata ya nació coja, Hugo Ramón no supo hasta una semana antes si participaría o no, además casi nadie sabía que salía desde Palma y menos aún que los barcos están actualmente en Suráfrica. La verdad es que el descontrol y la desinformación es grande. Una pena, ya que la regata tiene su historia y los participantes mucho mérito.

El propietario de la regata es el británico Josh Hall, pero tenía cedido los derechos a Tolo Frau. Los desmanes vinieron incluso desde antes de la salida, por motivos económicos, como casi siempre. Gaceta Náutica, el periódico náutico de Baleares, en su último número explica José Luis Miró que “el mal rollo” entre Hall y Frau fue más que evidente en la salida, hasta el punto que Frau había convocado a los políticos a las 12 y Hall ya había mandado la flota a alta mar para dar la salida. Con todo este marrón es muy posible que la Global Ocean Race no acabe en el puerto mallorquín. Veremos si esto es sólo una amenaza o acaba siendo realidad.

Lo que tiene claro Frau es que quiere volver a organizar una vuelta al mundo en 2013-2014 y está dispuesto nada más y nada menos que pedir la exención fiscal que tienen la Volvo Ocean Race y la Barcelona World Race. Ahí es nada.

Esta vuelta al mundo comenzó de forma surrealista y seguro que toda es movida no acaba aquí.

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Ramón y Madden ya están en ‘casa’

2011-11-07T22:39:00.001+01:00

Hugo Ramón y Conrad Colman son recibidos en Ciudad del Cabo.

Después de las últimas noticias procedentes de las regatas transoceánicas, que sólo dejan roturas –Abu Dhabi y Sanya en la Volvo Ocean Race- y naufragios como el de Chéminees Poujoulat en la Jacques Vabre-, saber que dos de los nuestros han conseguido su objetivo, es una gran alegría.

Por un lado Hugo Ramón finalizó el pasado fin de semana la primera etapa de la Goblal Ocean Race –de la que ya os hablaré próximamente con mayor profundidad-, entre Palma y Ciudad del Cabo. Sin duda es un gran éxito para el regatista mallorquín, que junto al neozelandés Conrad Colman cruzaron la línea de meta a bordo del Cessna Citation en cuarta posición después de invertir 40 días, 23 horas, 26 minutos y 15 segundos.

En la Mini Transat el tinerfeño Jorge Madden hacía lo mismo y cumplía su gran sueño de cruzar el Atlántico en solitario. Madden llegaba a Salvador de Bahía en vigésimo octava posición tras 24 días, 18 horas, 14 minutos y 18 segundos. Tres días antes lo había conseguido también Dídac Costa. Con Madden tres de los cuatro españoles en tomar la salida desde la costa atlántica francesa y con final en Brasil, con un stop en Madeira, han conseguido su objetivo, que no era el de ganar, sino el de acabar.

Pero después de todos los desastres que están habiendo en las últimas horas en el Atlántico, se puede decir que ellos ya están en ‘casa’.

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Zizou, el gato negro

2011-11-06T21:02:00.002+01:00

Zinedine Zidane, junto al patrón Ian Walker, a bordo del Abu Dhabi en la salida de Alicante. Foto: Jesús Renedo

La historia de hoy no deja de ser una anécdota, pero me ha parecido extraordinaria. Las empresas contratan a famosos para promocionar sus marcas, y los barcos potentes tienen estos recursos para llamar la atención. El caso de Zinedine Zidane empieza a ser curioso, el futbolista francés fue el invitado de honor del Abu Dhabi Ocean Racing y se subió al barco árabe para navegar las primeras millas de la Volvo Ocean Race, lo que provocó que Zizou tuviera que lanzarse al agua con el barco en plena regata. Hasta aquí todo correcto.

La segunda parte es que Zidane ya fue el invitado del barco Generali de Yann Elies y que participó en la pasada edición de la Vendée Globe, allí el invitado fue precisamente el futbolista galo y a los pocos días el IMOCA 60 francés partía el palo. Ahora la historia ha vuelto a repetirse, Zidane se subía al Abu Dabhi Ocean Racing, y a las seis horas de navegación el barco de Ian Walker partía el palo.

Situaciones gemelas y con muy mala suerte. Como decía el periodista y regatista francés de L'Express Pierre-Yves Latrou en su twitter la misma noche de la desarboladura: Zizou, le chat noir! (¡Zizou, el gato negro!).

Pues a partir de ahora el barco el que invite a Zidane tendrá dos posibilidades de salir en los medios de comunicación, por un lado por el hecho de ser un personaje y un deportista famoso y por otro porque después tiene muchas posibilidades de romper el palo.

¿Será gafe?.

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Empieza el baile

2011-11-05T19:42:00.005+01:00

La flota de la Volvo Ocean Race con la ciudad de Alicante al fondo. Foto: Paul Tood

¡Última hora! a las 23:40 del 05/11/2011

El Abu Dhabi patroneado por Ian Walker partió el palo a la altura de Cartagena. El barco árabe ha optado por volver a Alicante e intentar solucionar el problema.

a las 18:48 del 06/11/2011

El Team Sanya patroneado por Mike Sanderson sufría daños en el casco navegando esta pasada madrugada frente a la costa andaluza con vientos de 43 nudos y olas de diez metros. El barco chino se dirigía hacia Motril para evaluar daños.

Por fin la Volvo Ocean Race está en marcha. Alicante ha sido nuevamente una gran sede de salida y ya está firmada una nueva para 2014. Esto significa que se mantendrá la estructura y supongo que también los puestos de trabajo, aunque la mayoría sea personal foráneo.

La salida fue bonita, típica de una vuelta al mundo y aunque en Alicante el sol y el calor sean la nota dominante durante el 90 por ciento del año, como ya ocurriera en 2008 el frío, el viento y la amenaza de lluvia acompañaron a los participantes, como debe ser, sino no hubiera habido el ambiente que rodea a toda salida de vuelta al mundo.

Y para variar y como ocurre en las primeras horas de toda salida, el baile de posiciones fue constante, con un Camper majestuoso en el recorrido costero saliendo el primero de la bahía de Alicante, el Telefónica cogió el relevo y 50 millas después a la altura de Cartagena era quien encabezaba la flota y acercándose al Cabo de Gata era el Groupama el que se ponía líder cuando entraba ya la noche.

El primer paso importante de esta vuelta al mundo será el Estrecho de Gibraltar donde se espera que la flota pille viento de poniente fuerte este domingo, momento que está previsto que dejen el Mediterráneo y se adentren en el Atlántico. Allí comenzará una nueva estrategia.

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Un sueño cumplido

2011-11-04T00:01:00.001+01:00

Aleix Gelabert celebrando su primer cruce del Atlántico en solitario. Foto: Carlos Clastre

La Transat 650, o como se le conoce popularmente la Mini Transat, es una regata muy dura, mucho más dura de lo que cualquiera pudiera imaginar, cruzar el Atlántico en solitario en un barco de apenas 6 metros y medio es para pensárselo.

Es también una regata en la que muchos de sus participantes se estrenan no en la navegación en solitario, ya que para participar en ella hay que haber pasado unos filtros y unas exigencias, sino que sí en cruzar el Océano, que si ya no es ninguna broma hacerlo en un crucero con más o menos comodidades, hacerlo en este pequeño barco tiene un mérito encomiable.

Cada vez son más los españoles en haber conseguido esta meta y muchos de ellos han tenido después la oportunidad de repetir y otros dar la vuelta al mundo. Ahora hay una nueva generación encabezada por Aleix Gelabert, el primero de los cuatro españoles que partió de La Rochelle (Francia) en el mes de septiembre, en cruzar la meta de Salvador de Bahía (Brasil), tras haber hecho escala en Funchal (Portugal). Gelabert lo ha hecho con el mismo barco que hace unos años lo consiguió Anna Corbella.

Quedan en competición dos españoles más, Dídac Costa, que si todo va sobre lo previsto llegará este fin de semana y Jorge Madden que lo hará bien entrada la semana que viene.

Pero Aleix ha cumplido un sueño que tenía en mente desde hacía muchos años, y que por fin ahora ha podido hacer realidad. Ya tiene su primera travesía del océano en el bolsillo.

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Son los números 1 en todo

2011-11-03T09:43:00.001+01:00

Iker Martínez y Xabi Fernández durante el Mundial que ganaron en Bahamas.

Quienes conocen a Iker Martínez y Xabi Fernández sabrán de sobras de su calidad, ya no como regatistas, sino sobre todo como personas. Pocas veces se dará la conjunción de que coincidan dos personajes con un nivel ya no sólo deportivo, sino humano tan grande.

Probablemente son los dos regatistas más completos que pueda haber en el mundo, han conseguido dos medallas olímpicas, una de oro y otra de plata –que tenía que haber sido de oro- si los jueces de la ISAF hubieran obrado como Dios manda-, pero ni aún frente a esta injusticia Iker y Xabi después del robo que habían sufrido, montaron ningún show ni levantaron una palabra por encima de otra.

Son solidarios, durante varias navidades han apoyado a un comedor social para que los más necesitados fueran felices durante unas fechas tan señaladas, y lo hicieron de una forma totalmente desinteresada y con mucho cariño.

Y ahora han demostrado una vez más lo que son. Ganaron el campeonato del mundo 2010 de la clase 49er, con lo que les correspondía la beca más alta que da el ADO, que es de 60.000 euros. Este dinero se lo habían ganado por sus resultados, pero en unos momentos tan complicados y de crisis han decidido no aceptar esta beca ya que durante los próximos nueve meses no estarán navegando en vela olímpica, sino que estarán inmersos en la Volvo Ocean Race a bordo del Team Telefónica.

Estoy convencido que muy poca gente está dispuesta a renunciar a 60.000 euros que además son suyos con todas las de la ley, pero Iker y Xabi han considerado que éticamente no deben cobrar este dinero.

Pero lo que hace aún más valioso este gesto es el hecho que por mucho dinero que puedan ganar en esta vuelta al mundo, que no lo sé, éste nunca será comparable con lo que se gana en otros deportes (fútbol, golf, tenis, etc), que como bien es sabido siendo algunos deportistas multimillonarios no perdonan ni un céntimo. Y si no, sólo cabe recordar el bochornoso espectáculo que dieron los futbolistas de la selección española que pretendían que la prima de 600.000 euros que les dio la federación por ganar el Mundial, tributara en Suráfrica y no en España para evitar pagar los impuestos a Hacienda.

Pues que aprendan los avariciosos e idolatrados futbolistas de estos dos regatistas de su solidaridad y generosidad, lo cual les hace mucho más grandes, si es que se puede ser más grande de lo que ya son.

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ETNZ y Luna Rossa unirán sinergias

2011-11-02T12:00:00.003+01:00

Los secretos entre equipos pasaron a la historia, Luna Rossa y New Zealand los compartirán.

Que la Copa América ya no es lo que era, no es ninguna novedad ni primicia. Hasta la pasada edición el diseño y la investigación fue fundamental y siempre había rodeado un halo de misterio todo lo que rodeaba a los barcos, no hace tantos años aún sacaban los barcos en el travelift con la quilla y el bulbo escondidos.

Pero la 33 Copa América rompió los esquemas y la 34 no sólo se está compitiendo en los eventos previos en barcos entregados por la propia organización, los monotipos AC45, sino que de cara al AC72 algunos equipos hasta compartirán conocimientos. Sí, tal cual.

Es lo que harán el Emirates Team New Zealand y el Luna Rossa, que han llegado a un acuerdo para investigar y evolucionar juntos, compartiendo así datos y lo que es más importante, el coste previo económicamente hablando y así llegar con mayores opciones al intento de jugarle a Oracle Racing la Jarra de las Cien Guineas.

Aunque cada uno acabará construyendo el barco en su país, Nueva Zelanda e Italia respectivamente, tal y como marcan las normas de la Copa América, pero toda la evolución la habrán hecho juntos en Auckland, que es donde montaran toda su base de operaciones.

Los tiempos cambian y los que serán de alguna forma socios antes, serán rivales en el año 2013, cuando cada uno ya tenga su 72 pies construido y allí en teoría ya primará el aspecto deportivo.

Algo está cambiando, esto está claro.

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Altadill postponed, Vila standby

2011-10-30T21:51:00.002+01:00

Guillermo Altadill a la rueda del Hubo Boss junto a Alex Thomson, no pudieron salir este domingo.

Estamos en otoño, la época de las regatas transoceánicas. Con la Mini Transat –el primero llegará esta semana a la meta- y la Global Ocean Race en marcha –ya han llegado dos a Ciudad del Cabo-; este domingo tenía que haber partido la Transat Jacques Vabre, el sábado lo hace la Volvo Ocean Race y en cualquier momento se reactiva el Trofeo Julio Verne.

Intensivo de regatas, de la Volvo está casi todo dicho, la Jacques Vabre, en la que participa Guillermo Altadill a bordo del Hugo Boss con Alex Thomson se ha aplazado la salida hasta el miércoles después que la organización, tras acordarlo con los patrones, haya decidido posponer la salida debido a que en las próximas 48 horas se prevé un fuerte temporal en el Golfo de Vizcaya, con vientos de 45 nudos y que podrían llegar a los 60. Lo cierto es que no quieren que media flota se quede a las primeras de cambio por el camino, y aunque hubo diversidad de opiniones entre los participantes en esta regata que cruza el Atlántico, finalmente ha imperado la opción de aguantar un par de días.

Mientras tanto Joan Vila con el trimarán Banque Populaire están en standby en Brest, y en cualquier momento se puede activar el código de salida para intentar batir el Trofeo Julio Verne, que consiste en dar la vuelta al mundo en el menor tiempo posible. El barco está patroneado por Loïck Peyron y el tiempo a batir es el de 47 días, 7 horas, 44 minutos y 52 segundos conseguido por el Groupama de Franck Cammas en 2010. Ya en 2011 el Banque Populaire lo intentó, pero no pasó del Atlántico.

Nos espera una temporada otoño-invierno completa de vela oceánica.

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IWC Abu Dhabi de paseo por Alicante

2011-10-29T19:15:00.002+02:00

El IWC Abu Dhabi arrasó en el estreno de la Volvo Ocean Race. Foto: Pierre Orphanidis/VSail.info

La Volvo Ocean Race ha comenzado. La regata In-Port frente al puerto de Alicante estuvo marcada por el viento más que flojo, con roles y con pozos de viento en el campo de regatas y con un equipo que supo aprovechar estas condiciones y pasó a ser superlativo, el IWC Abu Dhabi de Ian Walker.

El barco que representa al país árabe se paseo delante de toda la flota y su victoria fue aplastante y hasta me atrevería a decir insultante. En un recorrido en el que tardó 53 minutos y 48 segundos, le sacó al segundo clasificado, el Puma 14 minutos y 14 segundos, segundo; al Camper 16 minutos y 28 segundos, tercero y así hasta los 18 minutos y 26 segundos al Telefónica de Iker Martínez que para más inri y cuando tuvo en su mano entrar en tercera posición, acabó entrando en la sexta después de autopenalizarse por babor-estribor casi a pocos metros de la meta con el Team Sanya, lo que hizo que le pasaran los propios chinos y los franceses de Groupama.

Todavía no se pueden sacar conclusiones claras de estos resultados, ya que la vuelta al mundo es mucho más que una costera y sobre todo donde se gana y se pierde es en las etapas largas, aunque evidentemente las costeras en un momento dado y si la clasificación general es muy apretada pueden acabar siendo determinantes. Pero de este primer envite oficial está claro que me quedo con la superioridad de Abu Dhabi, la igualdad que pueda haber entre Puma y Camper, el buen papel inicial de Sanya –que navega con un barco de segunda generación- y la decepción de Groupama, que nunca tuvo nada que hacer y de Telefónica, que empezó mal, recuperó, pero en el último momento acabó tirando el tercer puesto en el que se había situado por la borda.

El próximo sábado más, y sobre todo con la emoción de vivir una nueva salida de la vuelta al mundo.

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Joan Vila es leyenda

2011-10-27T21:31:00.003+02:00

Joan Vila, en el centro, rodeado de periodistas valencianos durante la Copa América.

Sobre la campana. Así podría definirse el nombramiento del regatista catalán Joan Vila para ser lo que ellos llaman Embajador de la Volvo Ocean Race Legends Regatta and Reunion.

Lo cierto es que la organización de esta vuelta al mundo, visto lo visto en los últimos meses, no tenía muchas intenciones de nombrar a ningún español con este título, que no deja de ser honorífico y es más el detalle que otra cosa, pero la presión popular, destacada en este blog, ha hecho que al final acaben nombrando a uno de los muchos españoles que podrían haber sido condecorado como Embajador.

España y los regatistas españoles han dado mucho a esta vuelta al mundo, siendo Withbread con los Licor 43, Fortuna Lights, Fortuna Extra Lights y Galicia 93’-Pescanova y ya como Volvo Ocean Race con los Movistar, Telefónica Azul, Negro y ahora con el Team.

Pues lo dicho, Joan Vila ha sido el elegido. Su trayectoria es espectacular, es el único español en ganar esta vuelta al mundo, lo hizo a bordo del Illbruck Challenge alemán en la edición 2001-2002, además de haber participado anteriormente en tres ediciones más.

El navegante barcelonés es uno de los regatistas más reputados a nivel mundial, es también el único español que ha participado en cinco ediciones de la Copa América, de las cuales ha ganado dos. Actualmente es uno de los hombre clave en el maxi trimarán francés Banque Populaire, que busca batir el Trofeo Julio Verne, que consiste en dar la vuelta al mundo sin escalas en el menor tiempo posible. Lo intentaron el año pasado pero una avería navegando por el Atlántico Sur le obligó a desistir, ahora están en standby esperando volver a partir para intentar batir marca.

El Embajador Vila -que como se puede comprobar sigue compitiendo al más alto nivel- ha sido, es y será para siempre una leyenda.

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Bubi entra en acción

2011-10-26T22:24:00.001+02:00

José Manuel Entrecanales (i) ha sido el gran impulsor del proyecto de Javier 'Bubi' Sansó.

Han sido muchos meses, por no decir años los que ha estado Javier ‘Bubi’ Sansó buscando lo que ya desde hoy es oficialmente una realidad. El gran sueño de tener un barco cien por cien competitivo para afrontar el que es su gran reto: la Vendée Globe.

Durante el último año Sansó ha dedicado prácticamente el total de su tiempo a este proyecto y que por fin ha visto la luz verde, el IMOCA 60’ Acciona 100% Ecopowered es una realidad.

Se trata de un barco revolucionario, cien por cien sostenible y que ha sido concebido para que navegue de forma totalmente natural, desde su sistema hidráulico, pasando por los de navegación y motorización. La multinacional española quiere que sea el primer barco de alta competición que navegue mediante energías renovables, en lo que ellos llaman “velero cero emisiones”. Será el primer barco que participe en la Vendée Globe, la vuelta al mundo en solitario y sin escalas ni asistencia, que lo hará sin un solo litro de combustible, sólo dependerá del viento, del sol y del mar. Es decir que contará con paneles solares y potabilizadoras que sólo serán recargables a través de la propia naturaleza.

El Acciona 100% Ecopowered ha sido guardado durante meses como el secreto de la corona, y aunque todo el mundo de la vela sabía que existía y que se encontraba navegando desde el pasado verano, la oficialidad no se ha hecho hasta ahora. Además este ha sido un proyecto en el que se ha involucrado de forma muy directa y personal el presidente de la compañía, José Manuel Entrecanales, lo cual es un valor añadido muy importante.

Esperemos que las noticias sobre el Acciona 100% Ecopowered a partir de ahora se sucedan más amenudo ya que para la Vendée Globe resta aún un año, mientras la Jacques Vabre –en la que se podría haber estrenado- está a la vuelta de la esquina y hubiera sido una magnífica ocasión para verlo en regata.

Habrá que esperar pues, a ver como se defiende este nuevo barco con los IMOCA 60’ que ya hay en circulación y que serán algunos de sus grandes rivales como Hugo Boss, Safran o Mirabaud, que sí cruzarán a finales de este mes el Atlántico, en la primera gran regata para estos barcos de la temporada.

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Al ritmo de la música

2011-10-25T23:45:00.002+02:00

Vídeo promocional del Team Telefónica con la música instrumental de Jaime Anglada.

La música y el deporte siempre han ido unidos, y en los últimos años se ha puesto de moda en las grandes competiciones que los equipos elijan una canción como himno 'oficioso'. Los participantes en la Volvo Ocean Race 2011-12 ya lo han hecho.

A ver cual os gusta más, pinchando sobre el nombre de las canciones las podréis escuchar.

Team Telefónica: Cada Noche, de Jaime Anglada
CAMPER with Emirates Team New Zealand: I See Red, de Split Enz
Abu Dhabi Ocean Racing: She Sells Sanctuary, de The Cult
Team Sanya: Eye of the Tiger, de Survivor
PUMA Ocean Racing powered by BERG: Sail, de Awolnation
Groupama Sailing Team: Highway to Hell, de AC/DC

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Victoria sin paliativos

2011-10-24T22:38:00.002+02:00

De izquierda a derecha, Salvà -presidente saliente-, Bauzà -presidente del Govern- y Sanz -presidente entrante-, durante la pasada Copa del Rey. Foto: Fito Carreto

El Real Club Náutico de Palma es uno de los clubes más importantes de este país, sino el más importante de los últimos años. Por historia, masa social y regatas está entre los más grandes. La joya de la corona es sin duda la Copa del Rey Audi Mapfre, la regata de cruceros más importante de esta parte del Mediterráneo, y las consolidadas Mapfre PalmaVela, Trofeu Ciutat de Palma y la coorganización del Trofeo Princesa Sofía-Mapfre.

Estas son las regatas que más suenan, pero luego están todas las demás, sabatinas incluidas y que son las que más viven los socios del club.

Hubo elecciones en el club mallorquín después de dieciséis años, ya que en los anteriores mandatos los de Gabriel Barceló y Matías Salvà sólo hubo una única candidatura con lo que se evitaron los comicios. En esta ocasión se presentaron dos, la de Javier Sanz –vicepresidente con Salvà- y la de Vicente Pereda, lo cual creo que es bueno, ya que demuestra que el club está vivo y que social y democráticamente es positivo que pueda haber varios puntos de vista.

Los resultados de la votación pero no admitieron discusión, 381 votos para Sanz y 79 para Pereda. Este tipo de resultados cuando cualquier socio tiene derecho a voto –no como en el caso de las federaciones donde el sistema electoral es kafkiano y no todos los federados pueden elegir al presidente-, deja claro que la masa social del Real Club Náutico de Palma tiene claro lo que quiere.

Sanz ha declarado que no por el hecho de haber estado en la anterior junta directiva deba ser obligatoriamente continuista. Llega con ideas propias y con el club saneado económicamente y deportivamente en lo más alto, donde él también ha contribuido desde su posición de vicepresidente, y ahora se ha marcado seguir creciendo a todos los niveles. El nuevo presidente cumple con las dos grandes premisas y que creo que le han dado la victoria, que además de ser un buen gestor es regatista, con lo que conoce bien las dos facetas que hay que tener para llevar adelante un club tan grande como este.

El futuro es suyo y por los resultados, bien merecido lo tiene.

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La Copa América se viste de Prada

2011-10-23T22:00:00.002+02:00

El Luna Rossa, entre The Wave, Muscat y Oman Air, es líder en las ESS. Foto: Mark Lloyd

La noticia de la vuelta de Luna Rossa a la Copa América no es ninguna gran sorpresa. Su armador, Patrizio Bertelli, siempre ha querido estar ahí, en primera línea y ya rozó la copa en el año 2000 cuando tras ganar la Louis Vuitton de la mano de Francesco de Angelis, se topó en la disputa de la Jarra de las Cien Guineas con el todopoderoso Black Magic, aún con Russell Coutts y con una joven promesa llamada Dean Barker.

Lo intentó de nuevo en la edición de 2007 en Valencia con James Spithill, pero nuevamente en la final de la LVC se encontró con el Team New Zealand, y eso que antes habían vapuleado en semifinales a BMW-Oracle.

En esta 34 edición, la de los catamaranes y cuando quedan menos de dos años para que se celebre –verano de 2013- Bertelli ha decidido volver. La primera pista fue apuntarse a las Extreme Saling Series –que se disputa con catamaranes de 40 pies- y con un equipo liderado por Max Sirena y que tras el paso por Almería ya lidera la general a falta de la regata de Singapur.

Seguro que esto ha espoleado a Bertelli que una vez más ha convencido a su mujer Miuccia Prada para desembolsar 40 millones de euros para poner en marcha este nuevo equipo para intentar ganar la Copa América. Se habla que uno de los objetivos de los italianos es fichar al británico Ben Ainslie, que ha destacado en las ESS a la caña de Oman Air, y que en apenas tres regatas ha conseguido estar al máximo nivel a la caña de un Extreme40’.

La entrada de Luna Rossa pero, no se producirá hasta el primer evento de 2012 que probablemente será en Australia, ya que para el de San Diego de dentro de tres semanas no hay ningún AC45’ disponible.

Tras el intentos frustrados de Mascalzone Latino y Venezia Challenge se hacía difícil que entre tanto equipo y con dos AC World Series en Italia (Nápoles y Venecia) no hubiera ninguna escuadra del país trasalpino en agosto en San Francisco. Pues ya la tenemos y será una vez más de la mano de Prada.

¡Será por dinero!.

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Productos on-line para regatistas

2011-10-21T16:56:00.010+02:00

Como aquél quien no quiera la cosa, dos empresas se pusieron en contacto conmigo prácticamente al mismo tiempo para conseguir el mismo objetivo, que no es otro que la promoción y venta de productos para regatistas de forma on-line. Me refiero a los dos banners que desde esta semana tenéis en la columna de la derecha: Madetosail.com y Farmacia San Francisco.

Cada uno en su mundo, pero al final los dos una visión de presente y de futuro grande. ¿Quién no ha reservado un hotel o comprado un billete de avión por internet?. Yo creo que los que nos movemos de una forma más o menos regular, lo hemos hecho todos.

Los practicantes de vela muchas veces tenían que desplazarse a determinados sitios para adquirir parte del equipamiento o cosas tan simples como una crema solar.

Ahora a través de internet lo podemos conseguir y además con la comodidad que nos lo mandan a casa en un plazo muy pequeño.

Madetosail.com es una joven empresa creada por regatistas que un día coincidiendo con el auge 2.0 decidieron montar esta tienda on-line donde se pueden adquirir al mejor precio neoprenos, zapatos, trajes de agua, compases, bolsas, gafas, guantes...

Farmacia San Francisco ofrece venta directa en Cádiz y on-line de productos –excepto medicamentos-, tales como cremas de protección y bronceadores solares, nutrición y dietética, plantas, hierbas medicinales, vitaminas…

Yo creo que merece la pena que le echéis un vistazo y ya sea ahora o en un futuro sabéis que a través de los banners en el blog tenéis la oportunidad de adquirir fácilmente y de forma segura cualquiera de los productos que tanto Madetosail.com como Farmacia San Francisco tienen a la venta.

Puntualmente también os iré contando en el blog las distintas novedades y posibilidades que os ofrezcan estos dos nuevos colaboradores.

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La Vendée se va de pesca

2011-10-21T09:40:00.002+02:00

De izquierda a derecha Àlex Pella, Boris Hermann, Dennis Horeau y Juan Merediz en la presentación de Barcelona. Foto: Manuel Medir

La Vendée Globe es la auténtica vuelta al mundo, la más dura, la más tremenda. Es la circunnavegación por excelencia, y con respeto para todas, donde está la Vendée que se quite cualquier otra.

Lo que diferencia esta vuelta alrededor del planeta y por eso sigue siendo la más grande y la más pura. Para empezar es en solitario, sin posibilidad de ayuda externa y sin paradas. Hasta la fecha sólo tres españoles han participado en ella, en la 1992/93 José Luis de Ugarte, en la de 2000/01 Javier ‘Bubi’ Sansó y en la de 2008/09 Unai Basurko. De ellos el único que la acabó fue De Ugarte.

Es una regata que los navegantes españoles siempre han deseado participar y los organizadores de la Vendée lo saben. Es por ello que aprovechando las sinergias que ha dejado la Barcelona World Race y la cantidad de regatistas transoceánicos españoles que ahora mismo hay, pues están intentando que en la edición de noviembre de 2012 haya varios en la línea de salida. Por el momento el único inscrito es ‘Bubi’ Sansó, que es también el único que ya cuenta con un barco de última generación, un patrocinador, pero que por el momento poco más se sabe de él.

El director de la Vendée Globe, Dennis Horeau, estuvo este jueves en Barcelona para presentar los números de retorno de esta regata y para intentar que varios de los españoles interesados en hacerla encuentren el patrocinio para ello. Por el momento han mostrado su intención de hacerla además de Sansó, Àlex Pella, Juan Merediz, Guillermo Altadill, Pachi Rivero y el alemán afincado en Barcelona Boris Hermann.

Queda un año para ello, bueno, en realidad si quieren estar en la próxima edición tendrían que encontrar la financiación en los próximos meses. Lo cierto es que ahora que la vela oceánica en solitario está en uno de los momentos más álgidos en nuestro país, sería una pena perder todo lo que se ha ganado y la Vendée es el súmmum al que pueda aspirar cualquiera de ellos.

Se habla que pueden haber hasta treinta participantes, y la Vendée Globe quiere abrir fronteras y por ello se ha ido de pesca a Barcelona.

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El Club de Mar, entre lords

2011-10-19T21:50:00.003+02:00

La tripulación balear con el trofeo de ganadores en el Royal Thames Yacht Club.

El Club de Mar de Mallorca es de estos clubes que está en una onda distinta a la de la mayoría, está en una zona relativamente tranquila de día y marchosa de noche –por aquello de la Mar Salada-, pero lo cierto es que en sus pantalanes hay barcos y armadores que muchos clubs querrían tener entre sus clientes.

En pasados días una tripulación de este club mallorquín fue invitada por el exclusivo club británico, Royal Thames Yacht Club que fecha de 1775, a participar en el Queen Elizabeth II Recervoir, una regata de match race en la que participaban también clubes de Noruega, Gran Bretaña y Nueva Zelanda.

La competición era en J80 y los españoles ganaron el trofeo con Juan Luis Serra a la caña, Pablo Benjumeda a la táctica, Carlos Espinosa al piano y Bernardi Matas a la proa.

El tándem Serra y Benjumeda es un clásico de la flota de J80 mallorquina al ganar la Copa de España, el Trofeo Princesa Sofía y el Campeonato de Baleares a bordo del Iurisnauta primero y el Nautipantis, el barco de Benjumeda, después.

El Club de Mar de Mallorca, después del éxito británico, ha sido ya invitado para participar la temporada que viene en la histórica Cumberland Cup.

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¿Hay españoles legendarios?

2011-10-18T17:49:00.006+02:00

La Volvo Ocean Race le está dando mucha importancia a lo que llaman Legends Regatta, una competición en la que participarán barcos de anteriores ediciones tanto de la propia VOR como la de su antecesora Withbread, cuando la vuelta al mundo era más purista, si me apuran.

También están nombrando la figura de embajadores de esta regata de barcos de antiguas ediciones. En ella han elegido a grandes nombres, no hay duda de ello, incluso algunos consortes y que son Lady Pippa Blake, Sir Chay Blyth, Magnus Olsson, Skip Novak, Tracy Edwards y Pierre Fehlman. Los apellidos son todos ellos son grandes, no hay duda, y su palmarés les hace merecedores de ello, pero el otro día Nicolás Terry mandaba un mail abierto tanto a la organización de la VOR como a algunos periodistas amigos del porque no había ningún embajador español siendo además una regata en la que España está jugando un papel clave.

Los nombres citados en el mail son los de Joaquín Coello (en el sello superior obra de Arturo Asensio/El Mundo), Nandu Muñoz, Sotero Gutiérrez, Juanjo Fernandez, Javier de la Gándara, Quino Quiroga, Rafa Tibau, Javier Visiers, Roberto Bermúdez de Castro o Jordi Domenech. A los que Helena de la Gándara añadía los de Joan Vila y Guillermo Altadill.

Cualquiera de estos y muchos más podrían ser los nombres merecedores de ello, no voy a ser yo quién de más, ya sea por méritos o por cariño, pero también es cierto que la organización de la VOR ha tenido poco tacto o incluso me atrevería a decir hasta una preocupante falta de conocimiento con respecto a los míticos españoles que en algún momento hayan podido ser parte más o menos importante en la historia de esta vuelta al mundo.

Aún están a tiempo de incluir a alguno de ellos. Sería un detalle por su parte.

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Desperdigados por el Atlántico

2011-10-17T12:07:00.001+02:00

Hugo Ramón realizando tareas de mantenimiento y equilibrios en pleno océano.

Supongo que recordaréis que tenemos a varios de los nuestros navegando por distintos puntos del Océano Atlántico. Como la salida fue contemporánea, unos están dando la vuelta al mundo con la Global Ocean Race y otros participando en la Mini Transat, aunque estos últimos ya hicieron la escala en Madeira y van rumbo a Brasil.

En la GOR está Hugo Ramón con Conrad Colman, su primer destino es Ciudad del Cabo al que tienen a 3146 millas de su actual situación que es frente a las costas brasileñas entre Marcelo y Aracaju. El Cessna Citation ocupa la tercera posición a 465 millas del líder, el Campagne de France de Maribe y Merron, barco que está manteniendo un auténtico match race con el BSL de los Field (padre e hijo).

En la Mini Transat, partieron a finales de la semana pasada de Funchal los supervivientes, ya que ya hay algunos retirados. De los españoles el que está más cerca de Salvador de Bahía, final de etapa y de regata, es Aleix Gelabert en Protos a 2379 millas de la meta y ocupando la décimo octava posición, el líder es el francés Sebastién Rogues a 2314 del final. En Séries tenemos a Dídac Costa a 2466 millas en trigésimo primera plaza y Jorge Madden a 2498 en trigésimo sexta, primero es el francés Eric Llull a 2385 de la meta.

De esta forma he querido hacer un recordatorio de estos muchachos que tenemos desperdigados a lo largo y ancho del Atlántico, que no son tan mediáticos como otros y prácticamente nadie informa sobre ellos, y que creo que hay que merecen también un sitio, aunque sólo sea por el hecho de ser tan valientes y estar donde están.

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Colisión entre Gitana y Team New Zealand

2011-10-16T08:50:00.002+02:00

El patrón del Groupe Edmond de Rotschild, Pierre Pennec, comentaba antes de empezar la regata en Almería que lo más importante para ellos era no romper el barco, ya que lideran el circuito mundial de las Extreme Sailing Series, y cualquier abandono, a falta de que acabe la regata andaluza y de la que se disputará en diciembre en Singapur, les supondría perder el campeonato.

Pues de un tris no le fue a su barco, conocido como Gitana, de quedarse fuera de juego después de colisionar con el Emirates Team New Zealand de Adam Beashel. Al final fueron los kiwis los que rompieron el barco en Almería, después que el la proa del barco francés colisionara con la popa del kiwi provocándole un escandaloso agujero con vía de agua incluida.

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Lujo asiático

2011-10-13T20:57:00.006+02:00

Tumbado con casco y chaleco en el Oman Air, junto al trimer David Carr y el proa Nasser Al Mashari. Foto: Mark Lloyd

Cuando Eugenia Manzanas me dio a elegir en que barco quería subir como quinto tripulante en una prueba de las Extreme Sailing Series no lo dudé ni un segundo: en el Oman Air.

Como ocurre en circuitos con regatistas tan grandes como el de RC44’ o la Audi MedCup con equipos como Team New Zealand, Alinghi, Luna Rossa o Artemis, es difícil en situaciones como esta en qué equipo elegir. En este caso me hacía especial ilusión que otro crack me paseara por el campo de regatas como en su día Russell Coutts o Chris Nicholson, pues ahora que tenía la oportunidad, me apetecía que lo hiciera el tres veces campeón olímpico Ben Ainslie.

Y ha sido. Me subo al Oman Air –que además salía como líder de la general en Almería-, con casco y chaleco como marcan los cánones del invitado, y lo cierto es que después de los respectivos saludos iniciales, el táctico del equipo Kindley Fowler, me dice donde debo colocarme, el proa Nasser Al Mashari me dice corrige un poco la posición y yo evidentemente sigo sus instrucciones, además en una regata con tan poco viento como la que hemos tenido, soy consciente que cuanto menos me mueva, mejor.

Me impresiona como los tres tripulantes me van sorteando, mientras Ainslie solo está pendiente de la caña y el hidráulico de la jarcia. El resto son, un táctico, un trimer y un proa; aunque en realidad menos el caña, todos hacen casi de todo.

La salida perfecta, como no podía ser de otra forma con Ainslie, el proa canta el tiempo, el táctico la situación del resto de barcos. Salimos por el pin y allí dejamos ya de primeras fuera de combate a Team Extreme y Red Bull, a los que dejamos por babor y casi aproados junto a la boya. El barco navega rápido en la primera ceñida y tan solo llega por delante nuestro el Alinghi –que acabaría ganando la prueba-. El Oman Air siempre segundo pero controlando a los que venían por detrás The Wave, Muscat –barco hermano ya que pertenecen los dos al proyecto Oman Sail- y Luna Rossa, que han sido los que más han intimidado a Ainslie, y a la postre a mí.

Regata muy táctica, supongo que desde fuera debió verse ser algo aburrida, pero desde dentro he disfrutado como un enano, eso sí siempre tumbado, boca arriba y boca abajo, para intentar molestar lo menos posible y para que el rozamiento del viento también fuera el mínimo.

Supongo que con viento más fuerte y con los patines al aire, la sensación debe ser muy distinta, pero como estreno en un Extreme 40’ la verdad que no puedo quejarme.

Sigo sintiéndome un afortunado y navegando en el equipo que lo he hecho: Un auténtico lujo asiático.

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