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| Un momento de la entrevista con Russell Coutts. Foto: Martínez Studio |
Hace unos días tuve la oportunidad de conversar con Russell Coutts, el hombre fuerte de la Copa América y cuatro veces
campeón de la Jarra de las Cien Guineas, donde analizó la actual situación
de la vela en momentos de crisis económica. Habló sin tapujos de la 34 Copa
América que se celebrará en 2013 en San Francisco y que defenderá el Oracle
Racing, del que es director general; de los nuevos y gigantescos catamaranes
AC72’ y también de la clase que él creó, la RC44’, y que ha conseguido que sea
ahora mismo el circuito más importante de vela de crucero del mundo. Publiqué un extracto de la misma en Mundo Deportivo y a continuación va la entrevista al completo.
¿A un año y medio vista, cual es la situación real de la
34 Copa América?
“Se presenta un año muy excitante hasta llegar a San
Francisco. Tenemos una serie de actos previos, esta primavera en Italia, donde
se han incorporado nuevos equipos. Ya le adelanto que cuando tengamos los AC72
será espectacular. Hay cuatro equipos construyendo el nuevo barco y todos ellos
pueden ganar”.
Pero Larry Ellison llegó a comentar que a lo mejor la
Copa América se navegaría en los AC45.
“No lo veo factible que se dispute en los 45 pies.
Realmente Larry lo que quería decir visto el panorama mundial, que si se
redujera el tamaño se reducirían costes, pero lo que es seguro es que se
navegará en los AC72”.
¿En 2013 se dedicará al cien por cien a la Copa América?
“Sí en 2013 y ahora. La Copa América ocupa el 99% de mi
tiempo, es el principal objetivo que tenemos en mente. De todas formas
evidentemente me gusta, cuando el tiempo me lo permite, a los eventos de la
clase RC44’” (que él creó).
La Copa América ha ganado en espectacularidad pero ha
perdido en magia por cómo era anteriormente, con sus secretos. ¿Opina lo mismo?
“La gente se acuerda con nostalgia de los anteriores
barcos, eran bonitos. Pero como todo en la vida hay que evolucionar y creo que
hay que esperar a ver los catamaranes AC72 navegando y luego comparar”.
Ahora hay ocho equipos contando el Defender, ¿cuántos
cree que llegarán hasta el final?.
“Efectivamente ahora tenemos ocho barcos en competición.
Creo que pueden llegar todos, pero si no es así estoy seguro que cuatro estarán
en San Francisco”.
Hablando de su clase, la RC44’ se ha consolidado como la
más importante en tan solo cuatro años.
“Tal y como están las cosas sí, las clases RC44’ y Melges
32’ son ahora mismo las más fuertes internacionalmente hablando, es cierto”.
¿Qué cree que ha ocurrido para que cayeran clases como el
TP52’?
“Uno de los factores importantes es que la clase RC44’ es
que es más barata que la TP52’ y en estos momentos de crisis económica
generalizada esto es un punto a favor para los RC. También el hecho de que los
barcos de RC44’ se pueden transportar de una forma mucho más sencilla, es
desmontable y puede ir perfectamente en un contenedor por carretera. Después de
Cascáis iremos a Austria, Suecia y Croacia y en otras clases es muchos más
difícil mover estos barcos a países tan distintos. Además no es un circuito
como el de TP que está anclado en el Mediterráneo”.
Pero en este 2012 el circuito de RC44’ se ha centrado
solo en Europa
“Es cierto que a los armadores les gusta ir a diferentes
sitios, pero este año se decidió así. La idea es volver a Oriente Medio y
volver a salir a otros continentes, el Caribe es otra opción que gana fuerza”.
¿El secreto es combinar armador y tripulación amateur y
profesional?
“Esto lo hemos querido tener siempre muy claro. Los
armadores, que al fin y al cabo son los que pagan, tienen que disfrutar y el
hecho de poder patronear ellos el barco y que se sientan partícipes de la
competición es fundamental. También la mezcla de tripulaciones entre
profesionales y amateurs es importante, ya que da mucho más juego a los equipos
y regatistas”.
En los últimos dos años se ha abierto una puerta a los
españoles con barcos como Puerto Calero, Peninsula Petroleum y Aegir
“Que tripulaciones españolas se involucren en el circuito
es muy bueno. Ya han demostrado por ejemplo en TP52’ su nivel e
importancia y es muy bueno que los armadores cuenten con ellos para la clase
RC44’”.
¿Los RC44’ ya caminan solos sin Russell Coutts?
“Sí, hay una serie de personas que llevan la clase y
saben perfectamente lo que deben hacer. Los armadores deciden donde hay que ir.
La clase sigue, entre Bertrand Favré y los armadores deciden los cambios, sedes
y el futuro”.
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