¿Base de invierno y base de verano?

Gerardo Pombo, en la foto con las autoridades, estuvo en la inauguración del CTV en Puerto Sherry.

"Con estos medios y esta bahía hasta uno de Santander se tiene que plegar y venir aquí". La frase es del presidente de la Federación Española de Vela, Gerardo Pombo, este pasado sábado en su discurso en el acto de inauguración del nuevo Centro de Tecnificación de Vela que se ha construido en Puerto Sherry, impulsado y promovido desde sus inicios por la Federación Andaluza de Vela y financiado íntegramente por la Junta de Andalucía. Vaya, que ni Federación Española ni Consejo Superior de Deportes tienen nada que ver en este centro.

Pero de repente después de doce años Pombo se ha dado cuenta que existen otros sitios donde poder navegar y anunció a bombo y platillo y públicamente que este nuevo centro "se convierta en el centro de entrenamientos del equipo español en invierno". Pues nada, todavía quedan varios meses de invierno y veremos cuantas veces el equipo olímpico basa su plan de entrenamientos en la bahía de Cádiz.

Palabras que probablemente se llevará el viento, pero a las que también nos tiene acostumbrados. Después de haberse llevado a toda la estructura federativa a Santander, como bien decía en su “emotivo” discurso, su tierra. ¿De verdad alguien se cree esto?. Además, está hablando de futuro ficción porque Pombo ya no será presidente el próximo invierno, con lo que todo lo que diga ahora es papel mojado y lo expresado ha sido única y exclusivamente de cara a la galería.

Lo importante es que Andalucía tiene ya su Centro de Tecnificación y la Federación Andaluza podrá gozar por fin de las instalaciones que merece para seguir fomentando el deporte de la vela y más teniendo enfrente una bahía tan privilegiada como la de Cádiz, ya sea invierno o verano.

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Carrera de obstáculos

Toda la tripulación del Camper atenta en la entrada al Estrecho de Malaca. Foto: Hamish Hooper.

Los seis participantes en la Volvo Ocean Race ya se encuentran navegando en el que puede ser considerado el Estrecho más peligroso del mundo, el de Malaca.

A media tarde del viernes la flota ya estaba navegando en este paso que separa Malasia y el mar de Andamá por el norte e Indonesia y el mar de la China Meridional por el sur, donde tendrán estar permanentemente en guardia, más si cabe, de lo que están habitualmente.

El Telefónica fue el primero en adentrarse en Malaca, estrecho que navegarán durante las próximas 800 kilómetros –longitud del tramo-, aunque el tracker empezó a enloquecer y colocó en cabeza a Groupama, pero no era posición real. Camper y Telefónica era los verdaderos líderes en la entrada al estrecho.

Lo que está claro es que las próximas millas y horas serán una auténtica carrera de obstáculos, ya que estas aguas llenas de figuradas minas como “contenedores, redes, cargueros, barcos de pescadores locales, zonas de poca profundidad e incluso bandidos” (sic), tal y como explicaba el Team Telefónica.

Durante este paso por el Estrecho se encontrarán con tramos de apenas 2,8 kilómetros de ancho llegando a Singapur, el llamado Estrecho de Phillips.

Sin duda serán unas jornadas de andar cada uno con cuatro ojos mirando al cielo y sobre todo al mar. El más mínimo error o la mala suerte pueden resultar fatales.

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Los Optimist van por libre

Cartel anunciador de la Optimist Excellence Cup 2012.

Este fin de semana comenzará en aguas de Torrevieja la Optimist Excellence Cup 2012, un circuito organizado por la AECIO formado por las mejores regatas de Optimist de España.

Esta competición nació hace dos años y se ha consolidado hasta tal punto que los clubes tienen que poner números máximos de participación ya que fácilmente se llega a los 300 barcos, con lo que estamos ya hablando de palabras mayores y más tratándose de una clase de vela infantil, con todo lo que ello conlleva no sólo de seguridad en el agua sino también la responsabilidad en tierra.

Y esto la AECIO -que dirige el pre-candidato a la presidencia de la RFEV Paco Coro-, lo ha hecho por su cuenta y riesgo, pero se ha encontrado desde los inicios con la colaboración de los clubes organizadores.

En 2011 fueron cuatro los clubes que formaron parte de la Optimist Excellence Cup: RCN Torrevieja (Enero), CV Palamós (Febrero), RCN Vigo (Noviembre), RCN Palma (Diciembre). A los que se les ha unido el RCN Gran Canaria (Diciembre), que será el encargado de cerrar este año la temporada.

Turespaña a través de la marca I need Spain, se ha convertido en la imagen otorgando al circuito la proyección internacional que ya tiene además de por sí no sólo por el número, sino también por los países representados.

Aprovechando el inicio de la temporada, el mes que viene la AECIO también se pondrá en marcha el Plan de Tecnificación Nacional, que consistirá en que sus técnicos recorrerán España para colaborar con clubes, regatistas, técnicos y escuelas, para seguir desarrollando y fomentando la práctica del deporte entre niños. Y todo con fondos propios de la propia asociación y sin contar con ningún tipo de ayuda federativa.

Está claro que la clase Optimist, por suerte, va por libre y los resultados están ahí: Más de 300 barcos en el agua en sus regatas.

Un éxito.

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La llamada de América

En la foto superior Luis Doreste y Alicia Ageno con Juanpa Cadario, en la inferior Gonzalo Araújo con Cole Parada. Fotos: Juanpanews y Ainhoa Sánchez.

La última década Europa y en concreto España fueron la panacea para los regatistas profesionales de todo el mundo. La burbuja económica en la que vivimos y la 32 Copa América hicieron que el Viejo Continente y España se convirtieran en el centro neurálgico de la vela mundial.

Pero los tiempos han cambiado y la caída del Circuito Audi MedCup ha sido casi la puntilla. Ahora sólo quedan como circuitos profesionales los RC44’ y los Extreme 40’, donde hay que reconocer que siguen manteniendo el tipo, tal y como están las cosas. El resto de regatas han pasado a ser una mezcla de amateurismo, en su gran mayoría, con profesionalismo al volver los TP52’ a sus orígenes y a competir en regatas ya existentes y consolidadas (Godó, Copa del Rey o Sardinia), a los que también se le han unido los cuatro o cinco Soto 40’ que llegaron el año pasado a Europa y que se han quedado colgados.

Suramérica se ha convertido es un espejo y a lo mejor en un modelo a seguir. Están haciendo bien las cosas y el cuatrinomio del Cono Sur que forman Argentina, Uruguay, Brasil y Chile en donde triunfan clases como el IRC, ORC y Soto 40’ han hecho que algunos equipos hayan pensado en regatistas españoles como refuerzos. Y como siempre los mejores sobreviven, los últimos o mejor dicho los primeros en llegar allí han sido Alicia Ageno –que lleva dos temporadas en Soto 40’- Luis Doreste, que le ha acompañado en la popa del Negra para competir en el Circuito La Barra en Punta del Este y Gonzalo Araújo, que está participando actualmente en la chilena Chiloé con el Movistar.

América puede convertirse de nuevo en el continente de emigración, en este caso deportiva, para muchos. Por algo será.

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Se acabó la MedCup y ahora toca ir de prestados

Los TP52' navegan ya por libre, el estreno ha sido en la Key West. Foto: Ingrid Abery

Las clase Transpac 52’ y Soto 40’, las que el año pasado iban de lo más guay de la vela mundial, han pasado de estar por encima del bien y del mal gracias al dinero que aportaba Audi al Circuito MedCup, a tener que ir de prestados por las distintas regatas del continente.

Curiosamente las dos clases anunciaron con un día de diferencia sus respectivos calendarios, y cosas de la vida coinciden en varias regatas. Huérfanos de MedCup han montado un calendario con competiciones que ya existen, como en su día empezaron los TP52’. Es decir que se demuestra que la historia es cíclica y todo acaba volviendo a los orígenes.

Ya no hay nadie que les financie la fiesta. Ahora tendrán que ser una clase más en las regatas, incluso en aquellas que en época de bonanza hasta llegaron a despreciar. Pero los clubes, que no son rencorosos, les volverán a aceptar y algunos personajes que en su día pecaron de prepotencia, ahora no tienen otro remedio que ser sumisos y deberán aceptar las normas establecidas. Lo que son las cosas.

TP52’ y Soto 40’ coincidirán en la Mapfre PalmaVela, regata que no la cuentan para sus respectivos circuitos pero en la que quieren estar, el Trofeo Conde de Godó y la Sardinia Cup. Y diferirán los TP en una regata en Francia y otra en Valencia y los Soto irán a Sotogrande, la Copa del Rey Audi Mapfre y en Valencia pero en una fecha distinta.

Y ahora viene lo más curioso. Los TP52’ se han inventado una regata basada en Puerto Portals justo antes de la Copa del Rey y a la que llamarán Royal Cup para ir luego a la regata del Náutico de Palma pero ésta la han dejado fuera de circuito. Lo que no se es exactamente lo que buscan con esta regata. Aunque con este nombre, fechas y lugar se me ocurren tres cosas: ¿será para intimidar a la verdadera Copa del Rey? ¿será para presionar por algún motivo a Audi? o ¿será que realmente les patrocina Royal, la famosa marca de caramelo líquido?.

La clase TP52’ la organiza desde hace años Rob Weiland y los Soto 40’ los armadores lo han dejado en manos de Ignasi Triay. Al final no sé que tipo de conexión tendrán entre ellos, pero a ver lo que hacen, no sea que se acaben electrocutando.

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¿Y los piratas de Malaca no son peligrosos?

Mapa con la situación del Estrecho de Malaca, punto de paso de la VOR.

Se acabó el peligro pirata, o no. La organización de la Volvo Ocean Race hizo oficial lo que era el secreto menos guardado de la historia, que el puerto de seguridad estaba instalado en Malé (Maldivas).

Pasado este episodio la flota ya navega camino de Sanya, otro de los patrocinadores de esta vuelta por el mundo y hacía allí que partieron todos los participantes, incluido el Team Sanya, que al igual que le ocurrió al Abu Dhabi en la etapa anterior, como no llegue a su casa, rodará alguna que otra cabeza. El tema Abu Dhabi se salvó y ahora toca cuidar al barco de Mike Sanderson y rezar para que llegue a China y sus paisanos les puedan recibir con todos los honores.

Pero para ello tendrán que afrontar las 3000 millas y pasar por puntos complicados. Uno de ellos es el famoso Estrecho de Malaca, para los que no lo conozcan, baña las costas de Indonesia, Malasia y Singapur; tiene una longitud de 800 km y una anchura que va entre los 320 km y los 2,8. Hecha ya la fisiografía del asunto, podemos ir al tema más complejo.

El Estrecho de Malaca también tiene piratas, no sé si son tan malos como los somalíes, pero tenerlos los tiene. El propio Pepe Ribes en su blog publicado en El Mundo cuando navegaba en el Telefónica Azul comentaba al respecto que “Por ahora ni rastro de piratas”, con lo que debían estar avisados sobre el problema, pero tal y como pasó en la anterior edición cuando navegaban por el Índico, el peligro estaba ahí.

Ahora bien, yo más que los piratas creo que el peligro está más en lo que flota por aquellas aguas, el mismo Pepe alertaba en su día que “Hay mucha porquería en el agua: troncos de madera, troncos de bambú, muchas ramas y un montón de tráfico de barcos mercantes de todo tipo; alguno nos pasa muy cerca”.

Como no han dicho nada del peligro de piratas confiemos que Knut & Cia tengan el tema bien controlado. Y es que otra neutralización como la de la segunda etapa hubiera sido un poco exagerada.

Lo que no se es porque razón se ha dado tanta importancia, al menos de cara a la galería, a los piratas somalíes y ninguna a los asiáticos.

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¡Todos a Maldivas!

El billete entre Barcelona y Maldivas sale por solo 595,61 euros. Twitter: @Alex_Llamas

El carguero con los cinco VO70 que consiguieron llegar primero y partir después de Abu Dhabi, está a punto de llegar al ‘puerto secreto’ de seguridad: Malé.

También está al caer en la capital de las Islas Maldivas el Team Sanya, que ha ido navegando con toda la tranquilidad del mundo desde Madagascar hasta Maldivas donde les espera, entre otros, su patrón Mike Sanderson, que ha pasado de hacer este paseo por una zona tan peligrosa y ha volado directamente a Malé. No sabe nada.

Si por una de aquellas casualidades de la vida la conjunción de los astros hace que lleguen este viernes a la vez por un lado el carguero y por el otro el Sanya, pues este mismo fin de semana podríamos tener salida de la segunda parte de la tercera etapa de la Volvo Ocean Race, la que va desde Abu Dhabi a Sanya (China) vía Malé.

Lo cierto es que indirectamente Turismo de Maldivas ha sido uno de los grandes beneficiados de esta vuelta por el mundo. Y sin pagar ni un euro de canon, porque en realidad es el puerto secreto anti-piratas, pero que es un secreto a voces y que todo el mundo sabe. Han visto llegar a los barcos en el fin de la segunda etapa y les verán salir para continuar hacia China. Y los consignatarios de barcos y empresas del puerto relacionadas con ello (grúas, etc), pues también habrán hecho su mini agosto con toda esta historia.

Seguro que mucha gente no sabía ni donde estaban las Maldivas, por el nombre muchos seguro que las confundieron con la Malvinas –aunque estas segundas están situadas frente a la costa argentina-. Vaya todo un espectáculo de secretismo el que nos han brindado y con los piratas somalíes seguro que revolcándose de risa de la que hna liado sin pincharlo ni cortarlo. Esto teniendo en cuenta de que se han enterado que existe esta regata, me parece que están más interesados en otro tipo de barcos que en estos, pero bueno, ya se acabó lo que supongo que pasará a ser una anécdota más en la historia de la vela oceánica.

Y ya que estamos y aprovechando la coyuntura, uno de mis seguidores de twitter @Alex-Llamas, mostraba una oferta para irse de vacaciones que ha encontrado por internet para ir precisamente a Maldivas y me ha hecho gracia por la coincidencia de hechos y destino.

Vuelo de ida y vuelta de Barcelona-Malé-Barcelona por tan solo ¡595,61 euros!. ¡Vaya ganga!.

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¿Dónde está el Equipo Olímpico?

La prestigiosa Rolex Miami OCR sólo tendrá a una tripulación española en liza. Foto: Daniel Forster

Esta semana empieza la ISAF Sailing World Cup, este circuito tan prestigioso de clases olímpicas y del que tanto se habló a finales del año pasado y en el que la gente del Sofía puso toda la carne en el asador para que su regata siguiera formando parte del mismo. Y lo consiguieron.

En un año tan importante como este con los Juegos Olímpicos a la vuelta de la esquina, creo que los mejores deben de estar en las mejores regatas y Miami siempre había sido el estreno de la temporada para buena parte del Equipo Pre-olímpico Español. Es por ello que me fui a la web de la Miami OCR para ver los españoles inscritos y cuál fue mi sorpresa que por primera vez en décadas tan solo había una tripulación en la lista, la de match race femenino de Tamara Echegoyen, Sofía Toro y Ángel Pumariega, y que por cierto, en una clase que aún está pendientes de clasificar a España en Elliot 6m para Londres 2012.

Pues sí que empezamos bien el año. Primera regata importante y el Equipo Olímpico Español de Vela, totalmente desaparecido. Precisamente en el año donde hay que estar en los sitios con más nivel, empezamos sin ir. Confiemos que no sea por un problema económico, sino estamos servidos a siete meses para la cita olímpica, y no vale que se diga que es un problema de proximidad de fechas con los Mundiales de Perth, porque muchos de los que estuvieron en Australia, ahora están también en Estados Unidos. Y no me vale decir que el material está en los contenedores de vuelta, ya que España tiene el suficiente presupuesto de preparación olímpica para tener dos barcos operativos en cada clase, y si no es así, pues debería serlo. Al menos es como se funcionaba hace años y el dinero de las subvenciones del CSD y ADO se destinaba a la vela olímpica para que pudieran participar en regatas como esta.

Por desgracia ha pasado a la historia cuando la vela olímpica española era referencia y estaba presente en las grandes regatas. Seguro que nos echarán de menos…o no.

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Regata de antónimos

Ian Walker disfrutando de un paseo en camello en uno de los días de descanso.

La Withbread round the World era una regata que se hizo grande y pasó a la categoría de mítica entre otras cosas por su dureza. Ciertamente eran otros tiempos. Pero es que hemos pasado de las palabras ‘dureza extrema’ a ‘relax estresante’.

Entiendo que cuando los barcos están en regata, es decir en plena etapa los momentos son duros, de tensión y todos somos conscientes que los regatistas se juegan la vida. Pero es que luego es llegar a los puertos y esto se convierte en un cambio de chip demasiado grande.

Es decir que se pasaría al estado de antónimos: Dureza en cuanto a las dos-tres semanas en medio de los océanos y relax en cuanto a las dos-tres semanas en los puertos.

Lo de Abu Dhabi, gracias a la brillante idea del transporte en carguero, está suponiendo para los regatistas unas auténticas vacaciones de lujo. Y hay que agradecerles que no lo esconden, conciertos de todo tipo -Coldplay, The Straits-, visitas al Ferrari World de Abu Dhabi –una especie de parque de atracciones de la marca de coches-, paseos en camello y en los balandros típicos de los Emiratos y lo último y que nos ha ofrecido la organización partidos de golf, cricket o lo que haga falta.

Los que no han vuelto de visita a casa -que también los hay-, regatistas, organizadores y acompañantes que se han quedado, con tanto tiempo libre y sin barcos a los que atender, entiendo que tienen que entretenerse de alguna forma, mientras el carguero avanza lentamente camino de las Maldivas.

Y es que entre etapa y etapa esto se hace eterno para todos. Lo bueno es que nunca podrán decir que no han tenido tiempo para hacer turismo. Pero los que puedan, mientras tanto, que disfruten del paisaje, que dentro de una semana solo verán mar por los cuatro costados.

La falta de noticias y de contenido tiene estas cosas.

¡Felices vacaciones!.

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